La multinacional d'hemoderivats Grifols ha anunciat aquest dimarts l'inici d'un estudi per detectar signes primerencs de Parkinson mitjançant l'anàlisi de mostres de plasma. Per dur a terme aquesta prova pilot als Estats Units, que Grifols duu a terme juntament amb la Fundació Michael J. Fox per a la Investigació de la malaltia de Parkinson (MJFF), la companyia farmacèutica percebrà una subvenció de 21 milions de dòlars (20,4 milions d'euros). El projecte, batejat 'Chronos PD', forma part d'un programa més ampli per trobar pistes reveladores de malalties en més de 100 milions de mostres de plasma.
La investigació se centra en la recerca de senyals biològics que puguin indicar una probabilitat més gran de desenvolupar la malaltia de Parkinson anys abans que apareguin els símptomes, la qual cosa podria portar a noves eines de diagnòstic i teràpies que modifiquin l'evolució de la malaltia, ha assenyalat l'empresa en un comunicat. Per a això, l'estudi prendrà i analitzarà mostres de plasma recollides longitudinalment, és a dir, de les mateixes persones en diversos moments al llarg del temps, inclòs un període de fins a 10 anys. Això permetrà als investigadors rastrejar com evolucionen diferents proteïnes plasmàtiques amb el temps en persones amb la malaltia de Parkinson, la qual cosa podria ajudar a establir un sistema d'alerta primerenca de l'aparició de la malaltia.
Per al desenvolupament del procés, Grifols centralitzarà l'estudi en la seva filial Alkahest, que lidera la iniciativa donada la seva especialització en l'ús d'intel·ligència artificial i la integració d'òhmiques i evidència del món real en el descobriment de proves diagnòstiques i teràpies. "La nostra iniciativa pionera aprofita la col·lecció única de Grifols de mostres de plasma ben conservades, les plataformes tecnològiques més avançades i la nostra experiència en proteòmica plasmàtica", assenyala el doctor Jörg Schüttrumpf, Chief Scientific Innovation Officer de Grifols. "Retrocedir en el temps per buscar els primers senyals de Parkinson, fins i tot abans que apareguin els símptomes, té el potencial de revolucionar la gestió de la malaltia", afegeix en el comunicat.
Sis milions d'afectats al món
L'objectiu de l'estudi és analitzar la composició i la concentració del plasma que provoca l'edat i les malalties, "canvis que ofereixen pistes sobre la seva salut present i futura", descriu l'empresa. En aquests canvis es poden trobar senyals, coneguts com a biomarcadors, que poden indicar una probabilitat més gran de desenvolupar malalties específiques abans que apareguin els símptomes. Detectar-les de manera primerenca podria portar a noves eines de diagnòstic i teràpies que modifiquin l'evolució de la malaltia, amb el potencial de transformar l'atenció mèdica en múltiples àrees terapèutiques, afirma Grifols.
El fabricant d'hemoderivats destaca la importància de la investigació que pot derivar en la prevenció del seu desenvolupament, considerant que afecta gairebé 1 milió de persones en els EUA i a més de 6 milions a tot el món. Grifols destaca que passa quan les cèl·lules cerebrals que produeixen dopamina, una substància química que coordina el moviment, deixen de funcionar o moren. "Malgrat dècades d'investigació i avanços en el tractament, el coneixement dels factors que impulsen la malaltia continua sent limitat", insisteix la farmacèutica.