El president d’honor d’Uriach, Joan Uriach Marsal, ha mort aquest dimarts a l’edat de 95 anys. Va presidir aquest grup farmacèutic durant dècades, que van coincidir amb la seva internacionalització, i també va ser vicepresident de la patronal Farmaindustria.

Farmacèutic de formació, el 1955 es va incorporar a l’empresa familiar. Deu anys despès ja estava al capdavant del departament de recerca i desenvolupament. Va rebre diverses distincions entre les quals hi ha la Creu Sant Jordi i la Creu de l’Ordre Civil de Sanitat. Una de les seves passions era l’art i, com a col·leccionista, formava part de la Reial Acadèmia Catalana de Belles Arts.

Joan Uriach Marsal va abandonar el 2017 la presidència i va cedir la propietat als seus fills. No va ser una cessió de paraula sinó real perquè, en vida, els va traspassar la totalitat de les accions. En l'actualitat, la propietat se la reparteixen els cinc germans Uriach Torelló: Joan (1958), Marta (1959), Xavier (1960), Enric (1962) i Joaquim (1968). Són la cinquena generació de la família fundadora, però la sisena –integrada per 12 cosins– ja està en l’empresa. Un d'ells, Guillermo Quintero Uriach –fill de Marta– va ser el primer en incorporar-se al consell d'administració de la matriu, format per tres representants de la família i tres d'independents.

Precisament, Joan Uriach Marsal va comprar les accions que tenien la resta de branques familiars -els seus cosins– per aconseguir el control sobre el 100% de la companyia. Uriach va ser la primera farmacèutica familiar catalana en professionalitzar la gestió. El 2010, van nomenar el primer conseller delegat aliè a la família, Ramón Gimeno, si bé només es va mantenir dos anys en el càrrec. El 2012 van fitxar Oriol Segarra, que ha conduït el gir estratègic de la companyia.

Uriach és una empresa amb 186 anys d'història. El 2021 va deixar de fabricar medicaments per centrar-se en els productes naturals per a la salut que es venen sense recepta, anomenats OTC, com la coneguda Biodramina, contra els marejos, que comercialitzen des de 1952. En els últims anys es van desprendre de la divisió de medicaments i de la química.

Els orígens

Aquesta nissaga empresarial comença amb Joan Uriach Feliu, nascut el 1824, segon fill d'un moliner de Sant Andreu del Palomar (actualment, un barri de Barcelona), que va començar com a aprenent del droguer Rafael Vilaclara Euras en un establiment del Passeig del Born. Va acabar comprant aquest negoci i, el 1864, es va associar amb el farmacèutic Joaquim Alomar. La segona generació va mantenir els dos negocis –drogueria i farmàcia– però la tercera es va centrar en aquest últim i va constituir J. Uriach i Cía, precursora de l'actual grup familiar. Joan Uriach Marsal, nascut el 1929, va ser l'encarregat d'internacionalitzar la farmacèutica i, els fills d'aquest, els cinc germans Uriach Torelló, de redirigir-la cap als OTC.

A més de la seva dedicació a l'empresa familiar, la cinquena generació –els germans Uriach Torelló- tenen les seves pròpies ocupacions i hobbies. Per exemple, Marta és interiorista; Joan, farmacèutic; Joaquim presideix l'Orfeó Català; i Xavier és conegut per la seva faceta d'egiptòleg, o sigui, especialista en l'antic Egipte.