Els reguladors dels Estats Units han multat amb més de 500 milions 11 empreses per negociar a través de WhatsApp. Així ho han donat a conèixer aquest dimarts, tant la Comissió de Borsa i Valors (SEC) com la Comissió de Comerç de Futurs de Productes Bàsics (CFTC), que han imposat sancions combinades, de fins a 549 milions de dòlars (uns 501 milions d'euros). La companyia que més haurà de pagar és Wells Fargo, un dels bancs més grans del país.
Concretament, els reguladors han multat aquestes empreses perquè no van mantenir registres electrònics de les comunicacions dels empleats en utilitzar aplicacions de missatgeria com WhatsApp, iMessage o Signal. En aquest sentit, la SEC va anunciar 289 milions de dòlars en multes contra onze empreses per "fallades generalitzades" en el manteniment de registres. Mentre que la CFTC també va dir que va multar quatre bancs amb un total de 260 milions de dòlars per no mantenir els registres requerits per l'agència.
Les firmes sancionades van admetre que, des d'almenys 2019, els empleats van utilitzar canals secundaris com WhatsApp per discutir els negocis de la companyia i no van preservar els registres "en violació de les lleis federals". Wells Fargo, el quart banc més gran dels EUA per actius, ha acumulat avui la quantitat de multes més gran, amb un total de 200 milions de dòlars en sancions.
Aquest és l'últim esforç dels reguladors amb seu a Washington D.C. per acabar amb l'ús generalitzat d'aplicacions de missatgeria com Signal, WhatsApp o Apple iMessage entre els empleats, ja que en els últims anys les multes relacionades amb el tema sumeixin més de 2.000 milions de dòlars, segons la SEC i la CFTC.
Al gener, el banc d'inversió Morgan Stanley va imposar a alguns dels seus empleats o executius multes de fins a un milió de dòlars per fer negocis utilitzant aquestes aplicacions de missatgeria. Aquesta mesura es va posar en pràctica després que, el setembre de 2022, Morgan Stanley i altres grans bancs acordessin amb els reguladors nord-americans el pagament de grans sancions per l'ús indegut que els seus empleats estaven fent de WhatsApp i altres eines similars.
Empreses sancionades
Les empreses multades per la SEC són: Wells Fargo Securities, Wells Fargo Clearing Services i Wells Fargo Advisors Financial Network, pagaran 125 milions de dòlars (114 milions d'euros); BNP Paribas Securities i SG Americas Securities, en pagaran 35 milions de dòlars (32 milions d'euros) cada un; BMO Capital Markets i Mizuho Securities USA abonaran 25 milions de dòlars (23 milions d'euros) cada una; Houlihan Lokey Capital pagarà 15 milions de dòlars (14 milions d'euros); Moelis & Company i Wedbush Securities pagaran 10 milions de dòlars (9 milions d'euros) cada una; i SMBC Nikko Securities America pagarà una multa de 9 milions de dòlars (8 milions d'euros).
A més de les sancions financeres, es va ordenar a cada una de les firmes cessar i desistir de futures violacions de les disposicions pertinents de manteniment de registres. Les entitats també van acordar contractar consultors de compliment independents per a, entre altres coses, realitzar revisions exhaustives de les seves polítiques i procediments relacionats amb la retenció de comunicacions electròniques en dispositius personals i els seus respectius marcs per abordar l'incompliment d'aquestes polítiques i procediments per part dels seus empleats.
Quant a la CFTC, l'organisme ha arribat a acords amb Wells Fargo Bank NA, Wells Fargo Securities, BNP Paribas Securities, BNP Paribas, SG Americas Securities, Société Générale, Bank of Montreal i Wedbush Securities per fallades en el manteniment de registres i supervisió per l'ús generalitzat de mètodes de comunicació no aprovats. En concret, ha arribat a acords per un import agregat de 260 milions de dòlars (236 milions d'euros) amb quatre institucions financeres per no mantenir, preservar o produir registres que s'havien de mantenir segons els requisits de Comissió.
D'aquesta manera, BNP Paribas (BNP Paribas S.A. i BNP Paribas Securities Corp.) abonarà 75 milions de dòlars (68 milions d'euros), igual xifra que Société Générale (Société Générale SA i SG Americas Securities) i Wells Fargo (Wells Fargo Bank NA i Wells Fargo Securities LLC), mentre que Banc de Montreal haurà de pagar 35 milions de dòlars (32 milions d'euros).