Joan Renart Cava, de 86 anys, ha cedit a la seva filla Irene Renart Montalat la presidència de la Societat Anònima Vichy Catalán, la matriu del grup que reuneix aigües minerals, sucs i altres begudes saludables, a més del balneari de Caldes de Malavella i un hotel a Madrid. Aquest relleu no afecta l'estructura executiva, en la qual el seu altre fill, Joan Renart Montalat, contínua com a conseller delegat.

La família Renart ha reorganitzat la cúpula de Vichy Catalán en un moment dolç per a la companyia després d'alleugerir deute i augmentar les vendes. Segons els comptes que acaba de dipositar al Registre Mercantil, Societat Anònima Vichy Catalán va obtenir l'any passat uns beneficis de 6,1 milions d'euros, un 16,4% més que a l'exercici anterior.

Malgrat això, els comptes més rellevants són els de la seva principal filial, Premium Mix Group, de la qual depenen les principals marques d'aigües minerals i el balneari. El 2022 va facturar prop de 133,5 milions d'euros, un 19% més que en exercici anterior, encara que els beneficis que aporta al grup es van reduir d'1,96 a 1,58 milions d'euros.

L'informe de gestió de Premium Mix Group, firmat per Joan Renart Montalat, apunta que la "moderació" en despeses de personal, la millora de la gestió dels estocs i la reducció de les amortitzacions han possibilitat un resultat d'explotació de 2,9 milions. En l'apartat de personal, la plantilla es va reduir de 426 empleats a 410 en la data de tancament dels exercicis.

També reconeixen que el període de pagaments a proveïdors va ser de 64 dies, "lleugerament" per sobre del termini legal, encara que indiquen que han pres mesures per a "assegurar la liquiditat i evitar futures demores".

En aquesta empresa es concentra el deute amb les entitats financeres, de 44,1 milions d'euros al tancament de 2022, que són 5,4 milions menys que un any abans. En els últims vuit anys, han reestructurat el deute bancari en tres ocasions, l'última, forçats per la pandèmia de covid-19. El tancament de la restauració durant mesos els va provocar una caiguda en les seves vendes.

Àrees de negoci

Com a grup, Vichy Catalán separa l'activitat en tres àrees: una de denominada Prèmium Mix, dedicada a l'envasament d'aigües minerals, sucs i begudes. Més enllà de la marca que dona nom al grup, també hi ha Font d'Or, Sant Hilari, Mondariz, Monte Pinos, Fuent Pinos, Lambda, Les Creus, Malavella, Regas, Font del Val, Euro Acqua, Uniaqua i Fuente Estrella. Una altra àrea és l'anomenada Manantial de salud, a través de la qual subministren fonts d'aigua, amb garrafes de 18,9 litres, a oficines i centres de treball. Finalment, està l'àrea de balneari i hostalatge.

Compten amb diverses plantes embotelladores d'aigua mineral a les comarques de Girona –a Caldes de Malavella, Maçanet de Cabrenys i Arbúcies (dos)–, així com a Almazán (Sòria), Las Palmas i Mondariz (Pontevedra).

A més de l'històric balneari de Caldes de Malavella, disposen del Manantial de Salud de Molins de Rey i són propietaris d'un hotel al carrer Alcalá de Madrid anomenat 1881, que és l'any de fundació de Vichy Catalán.

El veterà Joan Renart Cava ha deixat la presidència, però es mantindrà com a conseller de la matriu. En aquest consell d’administració coincidirà amb els seus dos fills –la nova presidenta i el conseller delegat– i amb dos accionistes minoritaris: Enric Casas Felip –nou vicepresident– i Sara Dalmau Murla, segons consta en l'anotació publicada aquest divendres en el BORME.

Història d'una marca

Un dels actius és el nom Vichy Catalán, registrat com a marca des de 1890. Però els orígens daten de 1870, quan el metge gironí Modest Furest Roca va descobrir que les aigües d'un brollador de Caldes de Malavella eren riques en sals. Va adquirir aquest doll i els terrenys adjacents. Les seves aigües van ser declarades d'utilitat pública mitjançant un Reial Ordre el 1883 i, a partir de llavors, van obtenir distincions en exposicions internacionals a l'Europa de finals de segle. El 1989 es va instal·lar una planta d'embotellament d'aigua, la primera d'Espanya. En aquell temps només es venia a farmàcies i drogueries. Amb el finançament que va aportar un grup d'inversors que van fer fortuna a Cuba, el 1990 es va constituir la Sociedad Anónima Vichy Catalán i es va registrar la marca.

Fent un salt en el temps, Joan Renart Montalat ha modernitzat el producte en l'última dècada. El 2013 van ser els primers a comercialitzar aigua mineral en llauna de 33 centilitres. El 2017 van tornar a les farmàcies amb una gamma de begudes funcionals –per conciliar el son, energètiques...-. El 2018 van llançar la gamma Vichy Catalán Fruit, begudes elaborades amb aigua mineral i sucs de fruites, sense sucres afegits i amb estèvia. I el 2020 es van atrevir amb una línia de productes per a la higiene personal.