La Comissió Europea (CE) ha aprovat la concessió d'una ajuda de 205 milions d'euros a Repsol per a la construcció d'un magatzem de diòxid de carboni en el fons marí, davant la costa de Tarragona, denominat TarracoCO₂. Es tracta d'un dels 77 projectes europeus de descarbonització industrial seleccionats per ser subvencionats amb diners del Fons d'Innovació de la Unió Europea, segons recull al seu web la Comissió Europea.
TarraCO₂, que encara està pendent d'un estudi de prospecció del fons marí per determinar la seva viabilitat, estaria ubicat a uns 45 quilòmetres de la costa i, segons la CE, podrà emmagatzemar uns dos milions de tones de CO₂ a l'any i tindrà una capacitat màxima de 54 milions de tones. La seva entrada en funcionament està prevista, si tot segueix el seu curs, per al febrer de 2031.
Els projectes que rebran aquesta subvenció europea, ubicats a 18 països, capturaran CO₂ i contribuiran amb el 13% de l'objectiu de la NZIA (Net-Zero Industry Act) d'emmagatzemar almenys 50 milions de tones de CO₂ a l'any procedents de diverses fonts difícils de reduir en indústries de gran consum d'energia, com el ciment i la calç, les biorefineries, els productes químics i la conversió de residus en energia, assenyala la Comissió Europea.
Indústries a Tarragona
En el cas del projecte de Repsol, destaca que "impulsarà el desenvolupament d'un ecosistema CCUS (sigles en anglès de Captura, Ús i Emmagatzemament de Carboni) en una àrea on sectors com la producció de ciment i productes químics emeten més de 6 Mtpa d'emissions de difícil reducció només dins d'un radi de 120 quilòmetres al voltant del centre industrial de Tarragona".
A més, TarraCO₂ "té el potencial de convertir-se en un catalitzador per al desenvolupament d'un Hub global de CO₂ amb orígens diversos, així com per a la producció de combustibles sintètics sense emissions i l'eliminació de carboni".
No obstant això, l'execució del projecte està condicionada a la seva viabilitat tècnica i econòmica, així com al marc regulador existent i Repsol podria renunciar a aquesta ajuda europea si finalment decideix no dur-lo a terme. La companyia està pendent que el Govern li autoritzi l'anàlisi del fons marí on està previst per determinar si és possible o no. En tot cas, la previsió de la Comissió Europea és que els projectes seleccionats en aquesta convocatòria es posin en marxa entre 2025 i 2031 i serveixin per reduir 397,6 milions de tones d'emissions de CO₂ durant els deu primers anys. Les subvencions per a aquestes iniciatives van des d'1,4 fins a 262 milions d'euros.
Visita del president CE
Coincidint amb aquest anuncia, el vicepresident d'Indústria de la Comissió Europea, Stéphane Séjourné, es desplaçarà aquest dijous i divendres a Tarragona per visitar diversos projectes de descarbonització i reunir-se amb el ministre espanyol del ram, Jordi Hereu, i amb el president de la Generalitat, Salvador Illa. El polític francès visitarà, en concret, la Vall de l'Hidrogen i també les instal·lacions del Grup Celsa, on es reunirà amb el conseller delegat de la companyia, Jordi Cazorla, segons consta a l'agenda oficial de la Comissió Europea.
Preguntat per aquesta visita, Hereu ha respost aquest dimecres que Séjourné visitarà "un dels polos químics més importants de tot el sud d'Europa" i veurà "sobre el terreny" projectes per a la descarbonització d'una indústria que és "absolutament fonamental". "Per tant, veurem i compartirem sobre el terreny el que són polítiques europees en un moment en què, per exemple, els fons europeus finançaran un gran projecte de l'empresa Repsol", ha explicat.