El Santander defensa que els nous nomenaments a Espanya, el de Víctor Allende com a responsable de banca privada i el d'Ignacio Juliá, com a conseller delegat, són conformes al procés de canvi en el qual es troba l'entitat. Sobre tot el de Juliá, que procedeix d'ING, un banc que treballa al país gairebé sense oficines. El seu fitxatge va causar enrenou entre la plantilla, qui posava de manifest el seu temor de més tancaments de sucursals en aquesta nova etapa, una cosa que Héctor Grisi, el CEO del grup, rebutjava aquest dimarts.
"El CEO sortint (a Espanya) Ángel Rivera, va fer un gran treball. Però arribava al final de la seva carrera i era natural fer el pas. Hem portat un perfil que va molt bé amb el procés de canvi del Santander, que és un banc digital amb sucursals. No serem un banc 100% digital", aclaria Grisi en un fòrum empresarial.
El Banc Santander té actualment 1.833 oficines a Espanya, la seva xarxa s'ha reduït un 40% des de l'any 2017, quan va integrar el Banc Popular i va assolir un màxim de 4.500 sucursals. Des d'aleshores ha tancat més de 2.600 oficines. Les onades de tancaments més grans es van produir el 2019 (va baixar la persiana a 1.130) i el 2021 (quan en va tancar unes altres 1.000). Per això, els treballadors rebutgen nous tancaments.
D'altra banda, Grisi explicava també que el negoci del Santander a Espanya "va fenomenal" i de fet, creix de manera consistent "mes a mes" des de fa ja anys. És més, Espanya s'ha convertit en el negoci que més aporta als resultats del grup des que van començar a pujar els tipus d'interès el 2022. "El que vol dir que el canvi de model està agradant", agregava Grisi, que justificava així que els nous nomenaments es produeixen en aquest "context".
El CEO del grup Santander parlava també de l'opa del BBVA pel Sabadell. Si tira endavant, quedaran com a tercer banc a Espanya per darrere de CaixaBank i BBVA, però Grisi assegurava que no els preocupa. "Som competitius, ens encanta guanyar", comentava. "És important tenir prou massa crítica per créixer, llançar producte i ser rendible. Però la mida a Espanya és correcta, adequat".
Així mateix, comentava que el mercat a Espanya "és tremendament competitiu, es competeix dur". I l'estructura que té actualment el Santander els permet fer-ho. "A nosaltres ens interessa ser el millor banc a Espanya, no el més gran, perquè volem el millor producte i posició". Quant a la competència i els problemes que es poden produir si hi ha un banc menys, el número dos del Santander assegurava que "el mercat espanyol és perfectament competit".
Posava com a exemple, les hipoteques, que estan per sota del bo a deu anys, sent dels pocs països d'Europa on això ocorre. "L'opa no el canvia, els bancs seguiran competint dur al mercat", insistia. En qualsevol cas, el Santander rebutjava estar pensant en una operació corporativa per créixer a Espanya per si el BBVA guanya mida. "Ens estem concentrant a ser el millor banc a cada país on operem", concloïa.