Microsoft ha anunciat un innovador disseny de centre de dades que no utilitza aigua per a la seva refrigeració. Mitjançant la implantació de solucions de refrigeració a nivell dels mateixos xips, aquest nou disseny garanteix un control precís de la temperatura sense dependre de l'evaporació de l'aigua. Aquestes noves tecnologies de refrigeració líquida recircular l'aigua a través d'un circuit tancat. Una vegada que el sistema s'omple durant la construcció del centre, fa circular aigua contínuament entre els servidors i els equips de refrigeració, per dissipar la calor sense necessitat del subministrament de més aigua.
El funcionament
L'aplicació d'aquest nou disseny de refrigeració a les infraestructures d'intel·ligència artificial i Núvol que Microsoft té previst construir a Espanya ha estat anunciada per Eoin Doherty, vicepresident de Cloud Operations + Innovation de Microsoft EMEA (Europa, Orient Mitjà i Àfrica) durant la seva intervenció en The Wave, l'esdeveniment d'innovació i tecnologia que se celebra aquesta setmana a Saragossa: "El nostre disseny de centres de dades «zero water» és un important pas endavant en el nostre objectiu d'oferir un núvol sostenible i d'alt rendiment que beneficiï tant les empreses com la ciutadania. A Microsoft, treballem per construir i operar infraestructures digitals que no només impulsin la innovació, sinó que també abordin els reptes socials i beneficiïn les comunitats a les quals servim. L'aigua és un recurs molt preuat i ens comprometem a millorar el seu ús eficient en els nostres centres de dades. Però això és només una part del nostre enfocament. Combinem els nostres esforços de reducció del consum amb la inversió en projectes de recuperació de l'aigua per protegir les diferents conques hidrogràfiques. Considerem això com una manera d'ajudar a restaurar i protegir els recursos hídrics on operem. Gràcies a una tecnologia innovadora i a col·laboracions estratègiques, treballem junts per un futur més resilient en matèria hidrològica".
Els centres de dades de Microsoft van operar a tot el món amb un WUE (Water Usage Effectiveness) mitjà de 0,30 L/kWh l'últim any fiscal. Això representa una millora del 39% respecte a 2021. Des de l'any 2000, el WUE dels centres de dades de Microsoft ha millorat en un 80% en comparació amb la primera generació d'infraestructures cloud. S'espera que el desplegament de la següent generació de centres de dades ajudi a reduir el WUE global de Microsoft a un valor pràcticament nul per a cada centre de dades que faci servir la nova tecnologia d'evaporació Zero-Water.
Positiva en aigua el 2030
Microsoft s'ha compromès a ser positiu en aigua per a 2030, la qual cosa significa que l'empresa tornarà més aigua de la que consumeix. Això s'aconseguirà mitjançant l'acció combinada dels esforços de reducció de WUE i els projectes de reposició d'aigua. A Microsoft, veiem la reposició com una manera d'ajudar a restaurar i protegir les conques hidrogràfiques en les quals operem, una cosa que no podríem aconseguir reduint únicament el nostre consum d'aigua. Els problemes de disponibilitat i qualitat de l'aigua són un desafiament col·lectiu que requereix esforços també conjunts.
A l'Aragó, Microsoft ha engegat un projecte de reposició d'aigua a la conca de l'Ebre per dotar els agricultors locals de tecnologia i formació per optimitzar l'ús de l'aigua. El seu objectiu és aconseguir un estalvi anual estimat de 100.000 m³ d'aigua en 740 hectàrees i proporcionar formació a la comunitat local. El projecte se centra a reduir el consum d'aigua en l'agricultura mitjançant l'ús de tecnologia avançada, posant èmfasi en la utilització sostenible de l'aigua, la resiliència climàtica i la productivitat agrícola. Els components clau inclouen l'optimització del reg en temps real, l'anàlisi de les arrels mitjançant tècniques de visió artificial i recomanacions d'agricultura de precisió que integren dades sobre el clima, el terra i els cultius. La iniciativa també posa èmfasi en la participació de la comunitat mitjançant la formació en competències digitals, tallers per a productors locals i programes educatius per a escoles.