Espanya és el quart país d'Europa amb més sèniors. Una de cada cinc persones té més de 65 anys i la proporció, si la tendència es manté constant, anirà augmentant progressivament fins assolir la barbaritat que una de cada tres persones estigui per sobre de tal edat. Falten uns 25 anys i està clar que, abans que això succeeixi, l'economia s'autoregularà. La immigració portarà persones joves en edat de treballar i la natalitat es corregirà. També pot produir-se algun tipus de pandèmia que, com va succeir amb el Covid, afecti més als grans. A Espanya, el 85% de les morts per Covid es va produir entre majors de 65 anys. Així que, encara que la hipòtesi que he formulat pugui semblar salvatge, és un fet que hem viscut recentment i, de forma habitual, noves cepes de grips, malalties cardiorespiratòries i resistència als antibiòtics corregeixen o retarden els increïbles augments d'esperança de vida que en aquest segle hem assolit.

Però no pensem en el pitjor i suposem que res d'això no passarà. Està l'envelliment canviant l'estalvi i el consum a Espanya? La resposta és que sí. Les persones grans, antany, estalviaven i després gastaven l'estalvi durant la vellesa. En l'actualitat, ningú no pensa que se l'endurà una malaltia vírica asiàtica o africana, i quan vas a un tanatori i preguntes "quina edat tenia?", si et diuen 76 anys, dius: "Era jove". Si et diuen 81 anys, dius o penses: "Doncs no era tan gran". Només a partir dels 86 afirmes: "Bo, ha viscut".

Espanya és el quart país d'Europa amb més sèniors. Una de cada cinc persones té més de 65 anys, i en uns anys serà un de cada tres

Aquest fet forma part ja de la nostra percepció del temps que podem viure, així que avui dia, un pensionista amb estalvi es gastava el que tenia en menys de 15 anys. Ara, redueix la despesa perquè li duri més de 20 anys. Com a resultat, tenim persones retirades, amb estalvi, però amb pautes de consum i despesa menors. D'altra banda, les polítiques laborals d'Espanya han anat encaminades a fomentar el treball juvenil, així com els llocs de treball de baix valor afegit. Els llocs de treball ben remunerats, amb l'excepció d'alguns perfils STEM, es cobreixen. El problema, si parlem de volum, està en el transport, la construcció, l'hostaleria i les tasques per a empreses de serveis en les àrees de baix valor afegit (neteja, manutenció, etc.).

Aquesta capa de població és la que ha entrat en gran manera al mercat laboral. Malgrat els augments salarials de les últimes reformes laborals, és una massa de treballadors que té una capacitat de despesa molt limitada, especialment pel cost de l'habitatge i els augments d'inflació que han superat al cost de la vida en els últims anys.

Abans, un pensionista es gastava el que tenia en menys de 15 anys. Ara, redueix la despesa perquè li duri més de 20 anys

Com a resultat de tot això, tenim un país que estalvia més del que gasta, que l'estalvi es concentra en els més grans i que aquests grans el gastaran a un ritme menor. La classe mitjana, per tant, s'estreny. Venia estrenyent-se des de la primera crisi financera, doncs les rendes que millor acompliment han tingut han estat les rendes d'actius: borsa, dividends i rendes immobiliàries. Aquestes pararan a les classes més altes i a les quals concentren més riquesa patrimonial.

Espanya no va pitjor, malgrat les últimes dades del mercat laboral, on s'ha detectat una important desacceleració. Però Espanya va diferent. Hi ha més gent treballant, però tenim cada vegada més proporció de persones amb poca capacitat de despesa i moltes amb un estalvi que no volen gastar.

Hi ha més gent treballant, però tenim cada vegada més persones amb poca capacitat de despesa i moltes amb un estalvi que no volen gastar

La conclusió és molt rellevant en l'empresa a l'hora de definir l'oferta, la proposta de valor, els nivells de preu i el posicionament de les marques. No en va han crescut tant les marques de la distribució, abans anomenades marques blanques. Les ensenyes i retailers anomenats category killers obren franquícies o sucursals a la velocitat amb què els conills pareixen les seves cries i els plantejaments o propostes low price en turisme, així com els consums compartits, estan en auge.

Espanya és un país per a vells, com li va succeir al Japó. I la modificació de les piràmides d'edat requereixen moltíssim temps. Així que això no és una moda. Durant dues dècades, això no canviarà. Espanya no s'empobreix, però el mateix pastís es reparteix entre cada vegada més treballadors. Les porcions de pastís més grans se les van endur els més grans. I les han ficat al congelador.