La Xina va instal·lar el 2024 un 65% de les noves renovables i el triple de potència fotovoltaica que la suma entre la Unió Europea i els Estats Units. La potència asiàtica i segona economia més potent del món, això sí, compte també amb el doble de població, 1.411 milions pels 340 milions dels Estats Units i 448 de la Unió Europea, que sumen 788 milions.
L'energia solar fotovoltaica va ser la renovable que més va créixer al món el 2024 amb 550 GW nous, un 30% més que els instal·lats el 2023, que porten el planeta a tenir ja una capacitat de 2,2 TW a tot el món, segons l'informe anual de l'Agència Internacional de l'Energia. L'eòlica va sumar 120 GW, només un 2,9% més que els 116 instal·lats el 2023, i la suma d'ambdues va suposar el 95% de les energies renovables mundials, amb la hidràulica duplicant-se fins als 25 GW gràcies a projectes a la Xina, l'Àfrica i el Sud-est asiàtic.
Dels 550 GW nous, 340 es van instal·lar a la Xina. Els Estats Units van sumar 50 GW de fotovoltaica, 10 vegades menys que la Xina, i obre un interrogant sobre el seu futur amb Donald Trump com a president, ja que s'ha expressat en contra de les renovables i qüestiona el canvi climàtic, si bé ha estat més contundent en contra de l'eòlica. La Unió Europea va instal·lar 60 GW d'energia solar, amb Alemanya i Espanya al capdavant.
Aquest mateix any, les emissions de carboni van créixer malgrat l'augment de les renovables. Ho van fer un 0,8%, gairebé quatre vegades menys que l'economia mundial, que es va expandir més del 3%. És un ritme menor al d'anys anteriors, però encara lluny de l'objectiu que disminueixin. La demanda energètica va créixer un 2,2% i l'electricitat, un 4,3%. Les renovables van ser les que van absorbir més percentatge de la nova demanda energètica, amb un 38%, per sobre del gas natural (28%), el carbó (15%), el petroli (11%) i l'energia nuclear, un 8%.
L'auge de les renovables no és encara prou per a contrarestar les emissions o el consum de fòssils, però almenys ja ajuda que hi pugui haver un creixement econòmic més gran que el d'emissions. I també aconsegueix reduir el creixement de demanda de petroli, però no eliminar-lo: el seu consum un 0,8%, la meitat que el 2023, quan va créixer un 1,9%. Les economies avançades han reduït el consum de petroli un 0,3% mentre que la Xina ha aconseguit que disminueixi un 1,8%.
A part de l'AIE, l'Agència Internacional d'Energies Renovables (Irena), amb seu a Abu Dhabi, també ha publicat aquesta setmana un informe sobre renovables, que xifra en un 15,1% el creixement al món fins a assolir els 4.448 GW. La Xina va aportar un 64% de la nova capacitat afegida, mentre que Europa va ser responsable del 9%.
De nou amb les dades de l'AIE, el gas natural és el combustible fòssil que més va créixer al món el 2024, un 2,7%, mentre que el carbó també va augmentar la seva demanda en un 1%. La Xina, encara que va aconseguir reduir el petroli i augmentar les renovables, també va liderar el creixement de carbó juntament amb l'Índia i el seu consum global va assolir el rècord del 58% del mundial.
L'augment del 4,3% en la demanda elèctrica és el més pronunciat de la història i gairebé el doble que el 2023, quan va ser del 2,5%. A la Xina va assolir el 7%. Va augmentar als edificis, en la indústria i també gràcies a l'electrificació del transport i els centres de dades, que van augmentar la seva capacitat en un 20%, 15 GW sobretot concentrats als Estats Units i la Xina. El 80% de l'increment d'electricitat el van cobrir les renovables i l'energia nuclear. La capacitat d'energia nuclear va créixer per la seva part un 33% fins als 420 GW a tot el món, amb sis nous reactors, dos a la Xina i un a França, l'Índia, els Estats Units i els Emirats Àrabs Units.
Els països amb major nuclear en el mix elèctric, els Estats Units i Europa, són també els únics que van aconseguir emetre menys CO₂ el 2024 que el 2023. Encara que la Xina tingui un percentatge més alt de renovables que els Estats Units en la seva electricitat, la suma del carbó i el gas natural superen a les energies netes, de les que la nuclear representa menys d'un 10%. Als Estats Units, tanmateix, la nuclear ajuda a què existeixi un millor percentatge d'energies netes. La Unió Europea, en canvi, seria la que té un mix més net fins i tot si no tingués nuclear, gràcies a un 45% de cobertura renovable, que és més gran que el 41% de nuclear sumada a renovables dels Estats Units i que el 22% de la Xina.