Barcelona es troba en la cinquena posició en el rànquing d’ecosistema d’start-ups de la Unió Europa. Segons StartupsBlink, una de les consultores amb més prestigi internacional especialitzada en l’anàlisi d’ecosistema d’start-ups, la capital catalana es troba només per darrere de París, Berlín, Estocolm i Amsterdam. Per dur a terme aquesta classificació, la consultora ha tingut en compte paràmetres com la quantitat de negocis emergents de cada ecosistema, la seva qualitat i el clima de negocis. En aquest sentit, també analitza indicadors com el nombre d’espais de coworking i acceleradores, la quantitat d’èxits (empreses venudes) i unicorns (companyies valorades en més de mil milions de dòlars), la tracció que generen les principals start-ups i un conjunt d’indicadors empresarials i econòmics a escala regional.

Després de publicar-se l’estudi, el director general d’Innovació i Emprenedoria del Departament d’Empresa i Treball, Lluís Juncà, assegura que “Aquestes dades demostren la solvent posició de Catalunya entre els principals ecosistemes d’start-ups europeus”. Per Juncà, “el més important és que les firmes emergents a Catalunya creixen en quantitat i en qualitat, amb un ús més intensiu de tecnologies punteres i amb propostes molt centrades a donar resposta a reptes globals com l’àmbit de la salut o l’emergència climàtica”.

1.900 start-ups a Catalunya

De fet, segons les darreres dades publicades per ACCIÓ (Agència per a la Competitivitat de l'Empresa), l’any passat Catalunya comptava amb 1.900 start-ups, un 11,4% més que el 2020 i un 26,4% més que el 2019, just abans de la pandèmia provocada per la Covid-19. L’informe apunta que les companyies emergents catalanes ocupen 19.300 persones i que un 26% del seu equip humà és estranger, un 17% en el cas dels fundadors i fundadores. D’altra banda, l’estudi també recull per primera vegada la presència global de les start-ups catalanes. Així, conclou que el 73% de les empreses emergents compten amb clients internacionals, que representen gairebé la meitat (47%) de la seva facturació. Una dada que demostra el dinamisme de l’ecosistema és que prop de la meitat dels negocis s’han creat en els darrers cinc anys. A la vegada, però, l’estudi destaca l’àmplia experiència dels fundadors: més de la meitat han participat anteriorment en la creació de start-ups.

Tal com apunten aquestes dades, el 47% de les start-ups catalanes treballen amb tecnologies vinculades al deep tech, és a dir, les basades en un descobriment científic o una innovació en enginyeria. Per tecnologies, destaca l’ús per part de les start-ups catalanes de la intel·ligència artificial i el big data (36% del total), el cloud i l’edge computing (14%), l’automatització (10%), l’internet de les coses i els sensors (9%), la connectivitat (4%), la realitat augmentada i virtual (4%), la bioenginyeria (3%) i el blockchain (3%). Per sectors, les start-ups catalanes es dediquen principalment a la salut (16% del total), les solucions empresarials-software (13%) i les TIC (7%). Destaquen també les companyies que treballen en els àmbits dels viatges i l’oci (6%), les fintech (5%), el foodtech (5%) i l’energia (5%).

Inversió de les companyies emergents

En l’àmbit del finançament, les start-ups catalanes van captar 1.479 milions d’euros d’inversió l’any 2021, segons les dades d’ACCIÓ d'acord amb partir de la base de dades internacional Dealroom. Això suposa un creixement del 246% en relació amb el volum d’inversió captat l’any 2020 i se situa com la xifra més alta de la sèrie històrica. Durant l’any passat es van tancar a Catalunya 207 rondes d’inversió per part de les empreses emergents catalanes. 

Segons Dealroom, l'any passat Barcelona va ser el quart ecosistema de la Unió Europea amb el nombre més gran d'scale-ups (start-ups que han captat més d’un milió de dòlars de finançament), només per darrere de París, Berlín i Estocolm i per davant d’Amsterdam. De cara al futur, les dades situen Barcelona com el setè hub de start-ups de la Unió Europea en futurs unicorns (companyia tecnològica valorada en més de 250 milions de dòlars però menys de 1.000 milions de dòlars), amb 15 empreses. Actualment, Catalunya compta amb cinc unicorns: l’agència de viatges eDreams, la companyia de menjar a domicili Glovo, Wallbox, coneguda per ser un proveïdor intel·ligent de gestió d’energia i càrrega de vehicles, Travel Perk, agència de viatges competència d’eDreams i Factorial, programari de recursos humans que ajuda als directius i mànagers a automatitzar i optimitzar el control horari i la gestió d’absències, entre d’altres.