La queja de numerosos sectores por la falta de mano de obra se ha materializado en un predominio de los extranjeros entre las nuevas personas que se han incorporado al mercado de trabajo en los últimos doce meses (del tercer trimestre de 2022 al de 2023). Así, de los 720.200 empleos creados en este periodo, el 50,5% ha sido ocupado por un extranjero; en concreto 356.300, según los datos dados a conocer este jueves por la encuesta de población activa (EPA).

Una situación que no se producía desde 2019, cuando en el tercer trimestre respecto al de 2018, el 56,7% de los nuevos ocupados no tenían la nacionalidad española. Pero siguiendo con este periodo temporal, de los nuevos empleos de 2022, fueron extranjeros el 36,4%; de los de 2021, el 13,3% y en 2018, de los empleos creados, una cuarta parte fueron a parar a extranjeros. Caso aparte merece 2020, pues en el tercer trimestre en referencia al tercer trimestre de 2019 se destruyeron por la pandemia cerca de 700.000 puestos de trabajo, según la EPA, una pérdida que se concentró en los españoles, con 600.000 despidos, frente a algo menos de 100.000 extranjeros, algo que se explica por el mayor peso que los españoles tienen en el mercado laboral. En la actualidad, de los 21,26 millones de ocupados, 3 millones son extranjeros, el 14,1%.

Doble nacionalidad

Pero en 2023 se produce la peculiaridad de que de los 356.300 nuevos españoles que han entrado en el mercado laboral en los últimos doce meses, 118.400 tenían doble nacionalidad, la española y otra distinta. Un volumen desconocido en los últimos años, pues en 2022 (tercer trimestre sobre tercer trimestre) los nuevos ocupados con doble nacionalidad fueron 87.400 y 83.300 en 2018. En el resto de los años, el número es inferior a los 75.000.

Si nos concentramos en los empleos creados solo en el tercer trimestre en comparación con el segundo trimestre de 2023, el porcentaje de extranjeros se ha agudizado, pues de los 209.100 nuevos puestos en los tres meses de verano, 146.600, el 70% del total, han sido cubiertos por extranjeros. Un elevado porcentaje que se podría explicar por la estacionalidad de muchos de los puestos de trabajo creados durante el periodo estival. Sin embargo, echando la serie hacia atrás, el porcentaje de extranjeros sobre las ocupaciones creadas en verano dista mucho del 70%. El año pasado, llegó al 58% y en 2019 al 53%; pero, en cambio, en el tercer trimestre de 2021, los extranjeros solo ocuparon el 14% de los puestos creados; un 25,5% en 2020, y el 16% en 2018 y 2017.

Extranjeros por CC. AA.

El peso de los extranjeros sobre el empleo creado en los últimos doce meses varía considerablemente en las distintas comunidades autónomas, dependiendo de sus principales sectores de actividad (especialmente los ligados al turismo), pero también al envejecimiento de la población trabajadora. Castilla y León es el territorio donde los extranjeros han cobrado mayor relevancia en el mercado laboral de los últimos doce meses. Esta comunidad es la única que ha destruido empleo en este periodo, pues el número de ocupados se ha reducido en 2.600, pero aumentó en 13.500 el número de extranjeros con ocupación, según la EPA.

Extremadura y La Rioja son otros dos casos peculiares. En la primera, en este último año se han creado solo 600 empleos, mientras que el número de extranjeros que trabajan en el territorio ha aumentado en 5.400. En la segunda, el panorama es muy similar, pues se han creado 900 empleos, pero los ocupados extranjeros aumentan en 2.900. En el resto de las comunidades, los ocupados totales han crecido por encima de los nuevos ocupados extranjeros.

Las Balears son uno de los territorios donde los extranjeros han ocupado el mayor porcentaje de los empleos nuevos de los últimos doce meses, concretamente el 85,5%, seguidas de Navarra, con un 76,6% de los nuevos empleos en manos de extranjeros. En Catalunya, que con 156.600 empleos se coloca en cabeza en la creación de puestos de trabajo, el 66,5% de los nuevos trabajadores son extranjeros; el 60,1% en Castilla-La Mancha y el 55,4% en la Comunidad Valenciana. Por debajo de la media de España, el 46,6% del empleo creado en estos doce meses ha sido para extranjeros en la Comunidad de Madrid; en Andalucía, el 34,7%; en Aragón, el 33,3%; en Cantabria, el 29,1%; en Asturias, el 26,5%; en Galicia, el 23,9%; en Canarias, el 21,5%; en la Región de Murcia, el 19,5% y, en el País Vasco, solo el 3,3% de los 15.100 nuevos empleos creados en los últimos doce meses los ocuparon extranjeros.

Envejecimiento de la población

Juan Francisco Jimeno, asesor del Banco de España en el mercado de trabajo, apunta en su trabajo sobre el envejecimiento de la población trabajadora las dificultades crecientes para que los nacidos en España puedan dar el relevo a los trabajadores que se vayan jubilando, por la fuerte caída de la natalidad de los últimos años. No obstante, desde los sindicatos niegan un problema de falta de mano de obra (nacional o extranjera ya asentada en España), si se tiene en cuenta que hay 2,85 millones de parados, el 11,84% de la población activa. Tasa que se eleva al 40,2% entre los jóvenes de 16 a 19 años y al 25% en el colectivo de 20 a 24 años.