Renfe estrenará un nuevo AVE internacional entre Barcelona y Toulouse en el segundo trimestre del año que viene, lo que supone su tercera ruta en Francia, según ha anunciado este viernes el operador español. De este modo, la compañía ferroviaria sigue su avance en el mapa de Alta Velocidad de Francia, tras planear abrir su tercera ruta entre abril y junio del año que viene, para conectar Barcelona y Toulouse, con parada en Girona, Figueres, Perpiñán y Carcasona. De confirmarse los horarios solicitados, la nueva ruta conectará, además, mediante enlaces desde Madrid, Zaragoza, Tarragona, Valencia, Lleida o Castellón.
Renfe ya ha presentado a la EUAR (Agencia Ferrocarril de la Unión Europea) la solicitud de extensión del Certificado de Seguridad para poder circular hasta Toulouse. En concreto, en el plan de negocio solicitado por la compañía ferroviaria se incluye una frecuencia diaria de ida y otra de vuelta en el AVE Serie 100 de Renfe, además de una solicitud de horarios que permita conectar esta oferta con el resto de la oferta de Alta Velocidad en España y Francia para optimizar las conexiones y enlaces.
El tiempo de viaje será de 3 horas y 30 minutos
De manera inicial, este tren circulará de manera estacional, es decir, desde principios de abril hasta mediados de septiembre, pudiendo extender su operativa más adelante, con carácter anual, para atender también la demanda de los viajeros de negocios. El tiempo de viaje previsto estará en torno a las 3 horas y 30 minutos entre Barcelona y Toulouse, al tiempo que el operador español ha detallado que una vez obtenido el certificado de seguridad, comenzará de forma "inmediata" con la formación de personal --maquinistas e interventores-- y anunciará la fecha de puesta a la venta de los billetes y de inicio del servicio.
Crece el mapa de destinos de Renfe con París en el punto de mira
Además, Renfe ha destacado que con la incorporación de Toulouse y Carcasona serán ya once las ciudades francesas que cuenten con servicio AVE, lo que supone avanzar en la creación de una malla de destinos conectados de forma directa en trenes del operador español. Como ya ocurrió con la llegada del AVE a Lyon y a Marsella, los nuevos trenes de Renfe permitirán recuperar la conexión directa en tren entre Toulouse, Carcasona y España.
La compañía también ha señalado que Toulouse es la cuarta ciudad más poblada de Francia, centro industrial y destino turístico de interés internacional y puerta de entrada al Sector Atlántico. Finalmente, la compañía ferroviaria ha destacado que espera poder operar en París "lo antes posible" con sus trenes de alta capacidad AVE S-106, cuando Talgo complete su homologación.
Cabe recordar que el número de pasajeros en la alta velocidad en España se disparó un 25,7% el pasado mes de agosto, hasta los 3,35 millones de personas, según los datos de la estadística de Transporte de Viajeros publicada este viernes por el Instituto Nacional de Estadística (INE), que destaca también un incremento del 27,2% en los ferrocarriles de media distancia, con más de 4,2 millones de pasajeros.