Casi una cuarta parte de las emisiones de gases de efecto invernadero de Europa tienen su origen en los diferentes modos de transporte. De todas ellas, más del 70% proceden del transporte por carretera y los coches, las furgonetas pequeñas y los camiones son los que representan la mayor parte de esas emisiones. Los coches, de hecho, son responsables en torno al 12% de las emisiones totales de CO2 de la Unión Europea. A pesar de que en términos absolutos el transporte aéreo y el marítimo, son las emisiones que se generan en la carretera sobre las que más incide el comportamiento de la mayoría de consumidores.
Lo que marca Bruselas
Las ventas de turismos 100% eléctricos en España suben 31,1% en 2022, hasta las 31.388 unidades. Pero existen otros factores indispensables para hacer efectiva la electrificación.. Por todo ello, las empresas, sus clientes y los gobiernos de los países de la Unión Europea se fijan en el famoso Pacto Verde Europeo que tiene como objetivo conseguir la neutralidad climática en Europa en el 2050. Eso significa que, a mediados de siglo, no tendremos que generar más carbono de lo que nuestros ecosistemas (bosques y océanos) puedan eliminar de la atmósfera de manera natural. Para cumplir este objetivo, las emisiones de CO2 del transporte se tienen que reducir en un 90%. La Comisión Europea ha establecido las bases de cómo el sistema de transporte de Europa puede ser más inteligente y respetuoso con el clima; por ejemplo, duplicando el número de trenes de alta velocidad y desarrollando infraestructuras adicionales para bicicletas en los próximos 10 años.
Las propuestas del reciente Pacto Verde de la Comisión Europea incluyen normas más estrictas sobre emisiones de CO2 para coches nuevos. También introducirán el comercio de emisiones para el transporte por carretera a partir del 2026, con la finalidad de eliminar gradualmente los motores de combustión tradicionales de los vehículos nuevos para el 2035. El comercio de emisiones propuesto implicaría que los proveedores de combustible deben comprar certificados para poder vender cierta cantidad de combustible y después revender algunos de estos certificados si cumplen en exceso. Eso tendría que reducir las emisiones, mejorar la calidad del aire y animar los conductores a consumir menos para ahorrar dinero.
Tipologías de motores verdes
A partir de aquí, la solución más inmediata que se ha dado en el conocido 'mientras tanto' hasta llegar a los plazos marcados pasa por la electrificación como vía, junto con el hidrógeno, definitiva para dejar los motores de combustión tradicionales como el diésel y la gasolina. Así pues, hay varios tipos de coches eléctricos. Algunos utilizan a una batería para accionar el motor (vehículos eléctricos con batería o VEB). Algunos son vehículos híbridos que combinan un motor eléctrico con un motor de gasolina (vehículos eléctricos híbridos enchufables o VHEE). Y otros utilizan pilas de combustible de hidrógeno para producir electricidad en vez de simplemente extraer electricidad de una batería (vehículos eléctricos de pila de combustible o VPC). El interés por los coches eléctricos en Europa ha ido aumentando rápidamente. En el 2020, las ventas globales de estos vehículos se incrementaron un 43%, en parte a causa de la reducción de los costes de las baterías. Mientras que la batería de un coche pequeño podría costar en torno a 25.000 euros en el 2010, la misma batería costa hoy día aproximadamente se sitúa en los 3.500 euros, una caída de precio del 86%.
Las emisiones de CO2 de los coches eléctricos son aproximadamente tres veces más bajas que las de los equivalentes de gasolina o diésel a lo largo de la vida útil del vehículo. Aunque los combustibles fósiles se siguen utilizando para producir a las baterías y generar la electricidad que carga el vehículo, esta energía procede cada vez más fuentes renovables, como la solar o la eólica. Se estima que, después de menos de dos años de conducción, algunos modelos de coches eléctricos ahorrarán más carbono de lo que se necesitó para fabricarlos. Además, los coches eléctricos son mucho más silenciosos, ya que no tienen un motor de combustión tradicional, por lo cual también producen menos contaminación acústica. Por la calidad del aire local, los vehículos eléctricos también ofrecen claras ventajas, principalmente a causa de la ausencia total de emisiones por|para el tubo de escape.
Problemas para hacer efectiva la transición verde
En paralelo, la carga de baterías también se está acelerando. Al principio de 2021, se fabricó la primera batería capaz de proporcionar energía suficiente para recorrer 320 kilómetros con solo cinco minutos de carga. De esta manera, es posible cargar el coche eléctrico aproximadamente en el mismo tiempo que se tarda en llenar un depósito de gasolina o diésel. Para garantizar que los conductores puedan cargar o proveer sus vehículos en toda Europa, la UE propone normativas que exijan a los países la instalación de puntos de carga y abastecimiento a intervalos regulares en las principales carreteras. Por ejemplo, cada 60 km para la carga eléctrica y cada 150 km para el abastecimiento de hidrógeno. Y eso favorece que la autonomía media de conducción de los nuevos vehículos eléctricos (VEB) no ha dejado aumentar. En el 2020, la autonomía media de un coche eléctrico nuevo con batería era de unos 350 km, delante de los 200 km de 2015.
A pesar de todo, las cifras todavía son insuficientes o demasiado desiguales entre los estados miembros para cumplir los años establecidos del Pacto Verde Europeo. En el caso español, la cuota de mercado de los vehículos eléctrico se estima que, en base a las tendencias recientes, se podría alcanzar una cuota del 22% de cara al cuarto trimestre del 2023, aunque los recientes datos ya rompen la tendencia marcada. Las últimas encuestas llevadas a cabo dan que el 63% de los conductores españoles tienen la intención de adquirir un coche eléctrico, pero encuentran demasiados escollos burocráticos, falta de cargadores eléctricos o incentivos para efectuar la compra.
Los modelos eléctricos e híbridos enchufables representan el 46% del total de los coches disponibles en el mercado español, un porcentaje mayor del registrado en el 2019, un 16%. Estos datos sitúan España al frente de Europa junto con Noruega, los Países Bajos, Bélgica y Francia. Ahora bien, la infraestructura de recarga es pésima y España cuenta con 1,3 puntos de un total de 5, y en este sentido es el país menos maduro del grupo de los siete analizados junto con Italia, según PwC. Si bien es cierto que el Real Decreto 29/2021 aprobado por el gobierno en diciembre del año pasado ha permitido agilizar la instalación de determinados puntos de recarga, todavía queda mucho para|por mejorar para alcanzar el objetivo del gobierno de contar con 100.000 puntos en el 2023.
Y en paralelo, otro dato demoledor para la transición verde a nuestra casa: España tiene uno de los parques más envejecidos de Europa, en 13,5 años por término medio por automóvil. De hecho, 16.044.285 automóviles españoles contaban con más de diez años a principios del 2022. Con los datos actualizados por la aseguradora, esta barrera de 16 millones de vehículos es la que marca los más ancianos, aquellos que tienen más de 15 años. Y el 66% de los más de 22 millones de vehículos registrados en nuestro país tienen más de 10 años. Estos dos aspectos hacen inviable una revolución verde a corto y medio plazo y la situación delicada que pasan fabricantes y comerciales con los recientes datos de matriculaciones hacen que la electrificación sea una prioridad, pero no la única.