Centenares de personas se han reunido este sábado en el pueblo de Estamariu (Lleida) para asistir al funeral de Joan Planes Vila, presidente de honor y fundador de Fluidra, que falleció en la madrugada del pasado jueves a los 83 años.

Una de las voluntades del difunto es que su funeral finalizara con un vermú y una comida para todos los asistentes en la plaza del pueblo donde nació. Y así se ha hecho.

El funeral se ha oficiado en una carpa instalada en el exterior de la iglesia románica de Sant Vicenç de Estamariu, una pequeña localidad de la comarca del Alt Urgell donde nació Joan Planes y a la que seguía implicado en su desarrollo. A través de la Fundación Planas Corts, que presidía, ha llevado a cabo proyectos de energías renovables en Estamariu y en la vecina Bescaran para reactivar la vida y la economía de estos pueblos del Pirineo.

En una emotiva despedida, hijos y nietos del difunto han tomado la palabra para rendirle homenaje. Además de la familia, también se han reunido directivos y empleados de Fluidra, así como autoridades y personalidades de la cultura pirenaica, desde el alcalde de la Seu d'Urgell, Joan Barrera, al pintor e ilustrador Perico Pastor.

Entre los representantes empesariales estaban los presidentes de Fira de Barcelona, ​​Pau Relat; de la Cambra de Comerç de Barcelona, ​​Josep Santacreu; del Banco de Sabadell, Josep Oliu, y el director general de esta última entidad, Carles Ventura. También estaba el CEO de Fluidra, Jaime Ramírez, y el director general de esta compañía, Xavier Tintoré.

Mosén Mauri, amigo desde la infancia del difunto, con el cual compartió una corta estancia en el seminario, ha oficiado el funeral, que ha finalizado con el canto del Virolai. La ceremonia ha tenido partes musicales, una de las pasiones de Joan Planes, que también presidió la Fundación Orquesta Sinfónica del Vallès y la Fundación Ópera de Catalunya.

Joan Planes Vila nació en 1941 en Estamariu en una familia payesa. De los ocho hijos del matrimonio, fue el elegido para que estudiara en el Seminario de la Seu d'Urgell si bien, a los 16 años, tuvo claro que su vocación era la ingeniería. A partir de una pequeña fábrica de piezas para piscinas, consiguió levantar al actual líder mundial del sector de las piscinas y el wellness con una facturación superior a los 2.000 millones de euros y 7.000 empleados. Desde 2021, Fluidra forma parte del Ibex-35.

Después de abandonar la presidencia de Fluidra en 2016, Joan Planes se había centrado en su legado y en las fundaciones sociales que presidía. Hacer realidad que niños vulnerables puedan nadar en piscinas en su tiempo libre es uno de los legados. Y otro es dinamizar Estamariu con un proyecto para transformarlo en 100% sostenible y autosuficiente. Este año entrará en funcionamiento una planta de biometano que cubrirá parte de la demanda energética del pueblo y, además, ayudará a dar salida a los purines ganaderos. Es el principal proyecto de la Fundación Planas Corts, que también se extiende al municipio vecino de Bescaran. La inversión es de 1,2 millones de euros y cuenta con una subvención de 385.000 euros de los Planes de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PERTE) de la Unión Europea.

En una entrevista de diciembre pasado en ON ECONOMIA, explicó la importancia del proyecto para Estamariu: "La Fundación la creamos con el objetivo real de conseguir que el pueblo, que se había despoblado mucho, se reactivara y pudiéramos volver a tener una actividad con personas. Cuando era pequeño, aproximadamente había unas 250 personas. El pueblo había perdido población, hasta las 80 personas, y con toda la reactivación que hemos empezado, hoy ya estamos en 130".