Acaba de empezar la campaña electoral del 12-M, con los focos apuntando sobre todo a Carles Puigdemont y Pedro Sánchez. La economía, sin embargo, tiene que tener un papel relevante, en pleno debate sobre el modelo de financiación, el futuro del aeropuerto de Barcelona-El Prat y el límite al precio de los alquileres. En este contexto, hablamos con Carlos Puig de Travy (Barcelona, 1958), decano del Col·legi d’Economistes de Catalunya y presidente de Crowe Auditoría y Consultoría, que nos explica cómo ve la economía, cómo resolvería la financiación y se moja también sobre vivienda.
¿Cómo ve la economía catalana?
Bien. No hay desaceleración. Después de la pandemia, tuvimos crecimientos importantes, pero ahora estamos en niveles del 2,6% el año pasado y se prevé un 2,1% para este año. Cualquier crecimiento por encima del 1% quiere decir que la economía está en movimiento. Tenemos una economía sólida y no solo para 2024, sino también para 2025.
El PIB crece, pero las familias no lo perciben tanto por culpa de la inflación. ¿Prevé que también sea un buen año para la economía de las familias?
El año pasado fue un muy buen año y cada vez es mejor. La inflación ha ido bajando y los salarios ahora han subido por encima del IPC. Las familias no están endeudadas. Hay un saldo positivo de ahorro familiar de dos billones en España. Y además están consumiendo. Evidentemente hay sectores desfavorecidos, es cierto, pero las familias a nivel general, tienen un saldo de ahorro positivo. El consumo privado es una de las bases para crecer este año.
"Los países del norte y el este de Europa no están creciendo como España. Es una oportunidad para Catalunya, nos tenemos que poner las pilas"
¿Es sostenible más ahorro y al mismo tiempo más consumo?
Sí, porque hay liquidez, y una parte va a ahorro y otra a consumo. Eso es lo que hacen las familias. Se acelera el consumo porque hay más estabilidad, y hay más estabilidad porque hay empleo. Y una parte de lo que ganan las familias lo destinan al consumo de bienes de equipo, cosa que en periodos de crisis no se hace.
Estamos viendo ERE e incluso algún cierre de fábrica, pero al mismo tiempo, buenas noticias como la de Chery. ¿Tenemos que sufrir por la industria?
Uno de los objetivos de este Govern ha sido la industrialización de Catalunya. Después de la pandemia ha habido una ralentización de toda la industria y ha perdido peso, pero ahora no, el año pasado creció, generó empleo, exportó y este año las expectativas son las mismas. La prueba de la salud de la industria es la exportación, y el año pasado llegó a los 100.000 millones de euros de exportación. Eso es importantísimo, porque para exportar tienes que ser competitivo. Yo creo que con las tendencias europeas de protección, de soberanía, de autonomía europea, Catalunya está en una buena posición.
¿Por qué?
El problema de Europa es que no está creciendo como crece España, o como crece Grecia o un poco Portugal. Los países del norte y el este están sufriendo más. Entonces, para Catalunya es una oportunidad y nos tenemos que poner las pilas. El reto que tenemos en Europa es innovar, digitalizar y automatizar la industria. Incluso le pasa a Alemania, que está sufriendo porque su industria no se puede comparar con la americana o china en tecnología, digitalización e innovación, porque se ha dedicado a la industria tradicional. Y uno de los problemas que tenemos en Europa es el funcionamiento de Alemania.
¿Y en Catalunya? ¿La industria catalana se está modernizando y automatizando?
Creo que es una de las asignaturas pendientes que tiene. La gran industria sí que lo está haciendo, pero es un reto para las pequeñas y medianas empresas y eso no lo pueden hacer solas, necesitan la ayuda del Estado con digitalización, con mejores condiciones, mejor formación del capital humano de las empresas. Tenemos que ayudar a las pymes, que son el 99% de las empresas del país, y tenemos que hacer que sean más grandes. Con los fondos europeos se han hecho muchos planes de ayudas a las empresas, por ejemplo los PERTE, pero no están suficientemente enfocados a las pymes. Es muy difícil para ellas acceder a los fondos. El kit digital fue un primer paso, muy bien planificado, y llegó a las pequeñas y medianas empresas. Pero es una asignatura pendiente y si se pudieran gestionar más fondos europeos desde aquí, desde Catalunya, quizás podríamos hacer una gestión más esmerada para que estos fondos llegaran a las pymes
¿Se han gestionado mejor desde aquí? Porque hay un baile de cifras...
Desde siempre, la ejecución de las inversiones en Catalunya se ha hecho mejor desde aquí que desde el Estado. Yo vi el anuncio del ministerio con respecto a la ejecución de fondos, faltan partidas, lo explicó bien la consellera Natàlia Mas. En Catalunya, la ejecución es mucho más alta, en este aspecto creo que no se puede hacer una crítica de las ejecuciones de fondos de Catalunya en comparación con las del Estado.
El automóvil es la industria más importante de Catalunya, pero tiene el reto de electrificarse. ¿Cómo valora la llegada de Chery?
Que venga Chery a implantarse aquí es una noticia que es inédita en los últimos 40 años. Es importantísimo, después de tantos años, que venga una gran fábrica a implantarse a Catalunya. Se ha trabajado desde dos conselleries, las de Economia y de Empresa, también desde los sindicatos, eso ha sido una colaboración de diferentes instituciones que al final hemos conseguido que vengan. Pero la pregunta es por qué viene a Catalunya. Estas compañías analizan el mercado internacional y dónde es el mejor sitio para implantarse. Lo primero es la situación de Catalunya, que es un puente para llegar a todo el mercado europeo. Pero lo importante es la red que tiene Catalunya en torno al automóvil. Si esta gran compañía viene aquí es por la red de proveedores que hay.
Hay dudas por el hecho de ser un fabricante chino...
Pero aquí el partner que tiene es importante, estamos hablando de una compañía de ingeniería de primer nivel. No haremos coches igual que el modelo chino, quizás haremos coches con modelo europeo, con tecnología y más avances, que también puede ser un distintivo, una fábrica china con una combinación de tecnologías y un poco diferente a las fábricas que tienen en su país.
Habla de BTech, que también gana a un socio con experiencia haciendo automóviles para fabricar los Ebro, una marca que se recuperará ya este año.
Sí, es una buena combinación. Hoy día o colaboras o te mueres, porque todo no lo puedes hacer y las alianzas son básicas, entonces este es el modelo. Mira la Fira de Barcelona, un modelo de colaboración, que es de lo mejor que tenemos. También es importante tener una feria como la que tenemos hoy en día, que es ejemplar en Europa y muy bien dirigida por Pau Relat, que es un fiera, y todo el equipo.
Mientras vemos compañías francesas o japonesas que se marchan, ¿China es ahora donde tenemos que ir a buscar las empresas industriales para que se implanten aquí?
Chery puede ser un punto de partida importante para que en China puedan ver que pueden instalarse y hacer negocios aquí, siempre va bien competir con modelos diferentes. Los chinos están muy interesados sobre todo en entrar en el campo de baterías y cargadores, y vendrán porque es un mercado que no conocen bien, están haciendo posiciones para entrar en Europa y competir. Entonces yo creo que Catalunya está en un momento en el cual puede atraer inversión china. Yo hablo mucho con en cónsul de China en Barcelona y le digo "tenemos que colaborar más", intentar dar facilidad para que las empresas chinas vengan aquí, porque ya tienen mucha tecnología, sobre todo en energías alternativas. Eso es importante, son un buen aliado. No hay mucha industria china aquí, pero en el futuro yo creo que sí que puede ser una de las vías de crecimiento de Catalunya.
Acaba de empezar la campaña a las elecciones al Parlament de Catalunya del 12 de mayo. ¿De qué cree que se tendría que hablar a nivel económico?
Uno de los temas principales es la financiación de Catalunya. Eso es vital. La financiación no es un sistema transparente ni justo y es ineficiente, está caducado. Este es un reto importantísimo para Catalunya. El problema es que hay veces que Catalunya está sola. ¿Cómo puede ser que afecte a otras comunidades, como Balears y el País Valencià, y no alcen la voz? Entonces desde aquí tenemos que abrir este sistema, se tiene que reformar totalmente o cambiar o llegar a un acuerdo. ¿Cómo tiene que ser? Hay varias opciones, pero tiene que cumplir tres principios.
¿Cuáles?
El primero es el de lealtad. La financiación tiene que ir en función de las competencias que tienes. Lo que no puede ser, lo que ha pasado hasta ahora, es que la financiación no cubra las competencias y las comunidades que tienen más competencias se han tenido que endeudar más. Como el sistema no estaba adaptado, cuando llegó la crisis, la deuda de las comunidades se multiplicó por cuatro. Eso es insostenible. Por eso nadie ha puesto el grito en el cielo cuando se ha hablado de condonar parte del FLA, pero condonar no significa arreglar a futuro. Si no reformamos el sistema, no arreglaremos nada.
¿El segundo?
Ordinalidad. No puede ser que Catalunya pague un 18% por habitante más que la media y reciba un 2% menos. Ni que seamos la tercera comunidad que más aporta por habitante y la número 14 que más recibe si tenemos en cuenta el coste de la vida. No tiene sentido. El principio de ordinalidad es un principio claro: los que más aportan tienen que recibir más, y en función de las necesidades. Y, sobre todo, ajustar por el coste de vida es de sentido común. Es evidente que mantener los servicios públicos no cuesta igual en Barcelona y Madrid que en otras partes.
¿Y el tercero?
Solidaridad. Nadie duda de que tenemos que cumplir este principio. Evidentemente que Catalunya tiene que aportar al resto de comunidades porque es el sistema que tenemos. Eso no lo discute nadie, pero lo tenemos que acordar. Lo que no puede ser es que nadie sepa cómo va, el sistema es tan complejo que no se sabe mucho cómo se ajusta. Y el fondo de compensación tiene que servir para que las comunidades con menos PIB por habitante se acerquen al resto, ¿no? Pues eso no pasa. Las ricas siguen siendo ricas, las pobres siguen siendo pobres. Este sistema no funciona. Tiene agujeros por todas partes, y cuando una cosa tiene agujeros, se tiene que cambiar.
"Si gestionáramos los fondos europeos desde aquí, haríamos una gestión más esmerada. La ejecución de las inversiones siempre se ha hecho mejor desde Catalunya"
¿Qué le parece la propuesta del Govern de recaudar todos los impuestos y después pactar la tasa de solidaridad con el Estado?
Hay muchas soluciones y esta es una. No es una propuesta que no tenga sentido común, ya la tienen otras comunidades, es una propuesta de máximos, una propuesta que implica responsabilidad. Es una propuesta valiente. Pero hay muchas propuestas, un pacto fiscal, un modelo más federal compartido, o la propuesta de que hace Salvador Illa, de un consorcio tributario, que habría que ver cómo es la gobernanza dentro de este consorcio.
¿Catalunya tiene que poder ir a negociar el modelo de financiación de tú a tú con el Estado?
Eso es lo que se quiere hacer. El problema es que el Estado prefiere tener un acuerdo con todas las comunidades, pero no es imposible. Yo siempre digo: todo es imposible hasta que una persona lo hace. El hombre no podía volar y llegó a la Luna. Tenemos que hacer posible tener un modelo de financiación justa, entonces tenemos que ir o individualmente o en conjunto. Si yendo en conjunto es más rápido, perfecto, pero si no, tenemos que ir individualmente. Lo que no podemos hacer es aguantar un sistema que nos está drenando la industria y el estado del bienestar.
¿Catalunya es un infierno fiscal?
Hombre, yo creo que no. Está bien esta frase porque pone sobre la mesa que tenemos que modificar nuestro sistema fiscal. Pero se tiene que modificar muy en conjunto y con expertos. El sistema impositivo de un país va en función también de la ideología, de lo que queremos, de la calidad del servicio, de la porción de gasto que queremos para sustentar los servicios públicos.
¿Pero la presión fiscal en Catalunya es alta?
La presión fiscal en nuestro país ha subido los últimos años. Y en comparación con precios, ha subido mucho más. En España estará en torno al 37%, ha subido 5 puntos los últimos 10 años y ya no estamos por debajo de los países de nuestro entorno. Entonces tenemos que ver cómo se arregla. Hay impuestos que a mí no me gustan, creo que afectan a los movimientos económicos.
¿Eso es lo que cree que se tendría que arreglar?
Sí, y después mirar cómo adaptamos el IRPF, la cuota autonómica, que se puede deflactar, tiene sentido. Cambiar un poco el impuesto de sucesiones y donaciones, o patrimonio, que es un tema de país, no técnico, pero tiene externalidades y hay gente que tiene que venir aquí y este impuesto hace que no vengan, eso es evidente. Hay algunos impuestos, como estos, que hacen que haya una competencia entre comunidades que no tendría que ser.
Una de las cuestiones económicas que más afecta a los ciudadanos actualmente es el precio de la vivienda, tanto de compra como de alquiler. Asumiendo que no hay fórmulas mágicas, ¿qué se tendría que hacer para resolver las dificultades de acceso a la vivienda?
La vivienda es un derecho de las personas. Como país, tenemos que dar vivienda a las personas que viven aquí. Eso es un derecho, es indiscutible. Y el problema es que los políticos no son conscientes de ello. La dotación presupuestaria para vivienda en España es el 1% del PIB, mientras en otros países es el 3%. La diferencia entre la vivienda social que hay en otros países y aquí es brutal: tenemos un 5% de vivienda asequible, cuando en otros países están en el 30%. Lo normal es estar en el 17-18%. O sea, lo primero que diría es que falta un poco de voluntad política. Todo el mundo habla, pero nadie se mete de lleno. Dar vivienda a las clases más desfavorecidas es un tema que el sector privado no hará, porque no está para vender por debajo de coste. Eso es un problema de Estado y de gasto público.
¿Tenemos un problema de falta de oferta?
Sí, el principal problema de la vivienda es que no hay oferta. Pero no hay bastante suelo público, entonces lo que se tiene que hacer es agilizar el que hay y también agilizar el suelo privado, para lo que hace falta colaboración público-privada. Lo que no tiene sentido es la ley de la vivienda, el tope al alquiler es una medida que no ha funcionado en la mayoría de sitios en los que se ha implantado. Ya tenemos los primeros efectos, que es que suben los alquileres y desaparece oferta. Este es el impacto, pero eso ya lo sabíamos. Hay otras medidas, como activar el sector privado, dar más permisos para rehabilitar, hacer que la construcción sea más fácil, con trámites y licencias más rápidos. El problema es muy grande, no se arreglará con una ley y menos poniendo topes al alquiler. Y sobre todo, se tiene que legislar contando con el sector.
"El problema de la vivienda es muy grande, no se arreglará con una ley y menos poniendo topes al alquiler. Hay que legislar contando con el sector"
El problema de la vivienda se vive con especial intensidad en la ciudad de Barcelona. ¿Se ha notado el cambio de alcalde?
Bien, yo creo que el alcalde está haciendo cosas y recientemente ha dicho que intentará cambiar la exigencia del 30% de vivienda social a las nuevas promociones, que es una de las medidas que han hecho que no se construya.
Lo ha dicho varias veces en el último año, pero no lo ha hecho.
No es que tenga una mayoría con la que pueda hacer muchas cosas, y hay muchos intereses, pero lo importante, al menos, es que tiene la voluntad de hacerlo, porque si no lo cambia, es un desastre.
Otro debate es la ampliación del aeropuerto de El Prat. El Govern también ha presentado su propuesta, que no contempla alargamiento de pistas sino un cambio de usos. ¿Qué le parece?
Hay propuestas de alargar la pista, de alargarla menos, de no alargarla, pero hay una cosa importante: lo que tenemos que conseguir es que venga la inversión, porque hay cosas que no están en duda, que es la terminal satélite, modernización de todas las terminales, mejores enlaces, mejores servicios. Eso necesita inversión, y lo que tenemos que hacer es que venga, no aplazarla. ¿Cómo se tiene que hacer eso? Lo tienen que decir los técnicos. Al final, necesitamos pistas que permitan que lleguen los aviones de larga distancia.