La Comisión Europea (CE) ha escogido el Barcelona Supercomputing Center para liderar uno de los siete centros de impulso de la inteligencia artificial (IA) en la Unión Europea, con el objetivo de democratizar el acceso a la infraestructura de supercomputación avanzada. La CE ha seleccionado a través de la Empresa Conjunta Europea de Computación de Alto Rendimiento (EuroHPC) la ciudad de Barcelona, además de Bolonia (Italia), Kajaani (Finlandia), Bissen (Luxemburgo), Linköping (Suecia), Stuttgart (Alemania) y Atenas (Grecia).
Con esta elección, Barcelona y Catalunya optan a convertirse en un epicentro de desarrollo en IA para permitir tanto en el sector público como el privado impulsar proyectos d'R+D de alto impacto en ciencia y tecnología. Los centros AI Factories son un nuevo tipo de infraestructura diseñada por la Comisión Europea para impulsar la innovación y el desarrollo en IA. Esta iniciativa se enmarca en el reciente paquete de medidas de la Unión Europea para posicionar Europa como referente mundial en IA, favoreciendo el alineamiento con los valores éticos y normativos de la UE.
Las primeras fábricas de IA representarán una inversión de 1.500 millones de euros, combinando financiación nacional y de la UE, señaló Bruselas. Así pues, el Gobierno invertirá 61,76 millones de euros en este proyecto, la Generalitat de Catalunya 14 millones más; y Portugal, Turquía y Rumania harán contribuciones hasta alcanzar los 98,86 millones que requiere su puesta en marcha. En eso habrá que sumar los 98,33 millones de la EUROHPC JU, institución que canaliza la iniciativa de las 'IA Factorías'.
Tecnología avanzada para el MareNostrum5
El Consorcio Barcelona Supercomputing Center - Centro Nacional de Supercomputación (BSC-CNS) formalizó la candidatura para optar en una de las factorías europeas de IA, con una propuesta que incluye una ampliación de la capacidad de supercomputación con una actualización del MareNostrum5, que se verá equipado con tecnología avanzada de aceleradores de IA para el entrenamiento y el desarrollo de modelos generativos de gran escala. La factoría no solo mejorará el MareNostrum5, sino que abrirá las puertas al talento europeo y promoverá una infraestructura experimental de supercomputación diseñada para IA.
Más allá del ámbito de la investigación, la iniciativa de las AI Factories quiere trasladar su impacto al mundo de la empresa. Siguiendo esta línea, la candidatura del BSC-CNS también incluye una amplia propuesta de servicios de I+D y formación en IA para usuarios de esta nueva instalación, que comprende capacidad de cálculo, almacenaje de datos y acceso a herramientas y servicios de soporte de IA adecuados para las necesidades de los usuarios públicos y privados de toda la UE.
El proyecto de AI Factory de Barcelona está alineado con el informe de la Comisión Europea sobre IA generativa y con el reciente Informe Draghi sobre el futuro de la competitividad europea en el ámbito de la IA y su potencial en múltiples sectores. Estas líneas maestras reflejan la importancia de contar con infraestructuras que permitan el uso de modelos de IA en ciencia, medicina, industria y sostenibilidad, entre otros.
La factoría de inteligencia artificial integrará recursos tecnológicos avanzados, datos y talento especializado. Este ecosistema servirá para que empresas, startups, pymes e instituciones accedan a una infraestructura de supercomputación optimizada para IA y a una red de servicios complementarios. El objetivo es democratizar el acceso a recursos de IA para sectores con recursos limitados y así fomentar la innovación en áreas como biomedicina, climatología y diseño de chips, siguiendo la visión europea de construir IA generativa alineada con los valores de la UE.