Cuando pronto hará un año de las reuniones del entonces conseller de Empresa Roger Torrent en China que acabaron concretándose en la llegada de Chery con una fábrica conjunta con la catalana Ebro en la Zona Franca, el nuevo equipo liderado por el conseller Miquel Sàmper prepara una expedición similar. El próximo 21 de marzo y hasta el 30, la cúpula del departamento recorrerá varios puntos del gigante asiático en su primera expedición internacional con el fin de buscar nuevos actores interesados en hacer inversiones industriales en Catalunya en vehículo eléctrico o en las baterías necesarias para hacerlos.
El conseller Sàmper, el secretario general Pol Gibert y el secretario de Empresa y Competitividad, Jaume Baró, recorrerán más de 2.200 kilómetros entre las regiones de Shanghai, Wuhu, Liyang, Huinzhou, Dongguan y Shenzhen, según explican fuentes del departamento. Se trata de encuentros tanto para afianzar alianzas ya establecidas como para explorar nuevas y, básicamente, se centran en el sector de la automoción y, concretamente, en el marco de desarrollo del Plan de Impulso del Vehículo Eléctrico, detallan.
Otras fuentes de Empresa precisan que ya tienen detectadas empresas que podrían estar interesadas en venir a Catalunya y que serán estas las prioritarias. No es como antes, que ibas a hacer un viaje para vender Catalunya y explicar los suyos atractivos. Ahora ya vas con una idea concreta y una reunión cerrada con una empresa", desarrollan.
Otras fuentes del sector de la automoción, pero del ámbito privado, especifican que el ejecutivo "puede estar buscando fabricantes de nuevos tipos de baterías, líquidas o sólidas", ya que hay "empresas interesadas que saben que Seat/Cupra o Ebro/Chery pueden ser clientes potenciales". Cubrieron el hueco que puede no llenar, o al menos no a tiempo, Powerco con la gigafactoría proyectada en Sagunt.
Teniendo en cuenta que Catalunya concentra el 21,8% de las empresas de automoción de España, que es el tercer sector industrial con un 6,5% del Producto Interior Bruto (P.I.B.), que afronta una profunda transformación hacia la electrificación y que justamente el Gobierno quiere apostar por la inversión industrial y sostenible, buscar baterías en el país que más domina toda la cadena de suministro es una apuesta estratégica. Seat tiene que empezar a fabricar coches eléctricos en Barcelona en el 2026, mientras que Ebro tiene que ir empezando la producción de manera progresiva.
Más proteccionismo y más diversificación
No solo eso. El conseller Sàmper reconocía este lunes que en un contexto de "menos cooperación, más tensión geopolítica y más proteccionismo", las inversiones extranjeras se pueden resentir, un 8% en todo el mundo, según los últimos estudios. La apuesta proteccionista de Trump en los Estados Unidos, que en principio tiene que afectar en las exportaciones europeas, podría tener algún efecto también en las inversiones, aunque no se sabe cuáles.
Pero la apuesta del Gobierno por China no está pensada en clave de sustituir posibles inversiones de los Estados Unidos -y la prueba está en el hecho que también irán "antes del verano"-, sino con tal de "diversificar al máximo" el origen de las inversiones extranjeras, dijo, como de hecho ya se está haciendo. "Como economía global, no podemos poner todos los huevos en la misma cesta. Los viajes los haremos a todos los mercados, tanto para buscar alianzas como para buscar empresas que quieran poner filiales", dijo.
Por continentes, Europa supuso un 54% de los proyectos de inversión extranjera atraídos por el Gobierno y Asia consiguió igualar América con un 22%. De los 107 proyectos de inversión que se hicieron realidad el año 2024, un 11% eran alemanes, país líder, un 9% de los Estados Unidos, en segunda posición, empatado con Francia (también un 9%) y, en tercer lugar, la China, con un 7%.
En efecto, este reparto muestra una diversificación mucho más elevada que en el 2023 y también que en el quinquenio 2019-2023, un peso creciente de China, que no estaba ni siquiera al top 10 ni el 2023 ni entre 2019 y 2023, y decreciendo de los Estados Unidos, que representaba un 21% de la inversión extranjera en el 2023, más que el doble que en el 2024. Francia era el segundo origen más destacado, con un 13%, y el Reino Unido el tercero con un 9%, mientras que China ni siquiera estaba entre los más destacados. "La tendencia es creciente entre los países asiáticos",dijo Sàmper.
Entre las inversiones chinas destacadas concretadas el año 2024 hay la de la multinacional química Wanhua Chemical, en Cornellà, donde con un laboratorio y oficinas crearon 30 puestos de trabajo en su primer centro de innovación del sur de Europa. Como muestra de la diversificación, Sàmper mencionó también a la nueva filial digital de la alemana Lufthansa, con 300 nuevos puestos de trabajo o los 50 puestos de trabajo creados por la francesa Elis, así como la planta de proteína vegetal de Elian, filial de la francesa Viserion, que ha servido para mantener los 65 puestos de trabajo que tenía en el puerto de Barcelona Cargill, empresa hasta ahora propietaria.
Las cifras de inversión del 2024 llegan a los 1.000 millones de euros de inversión captada por Acció, que controla la gran mayoría de las inversiones productivas, pero no así de las financieras, que harán aumentar esta cantidad de manera sustancial una vez se cierren las cifras totales del ministerio de Economía. A pesar de las tensiones geopolíticas, el elevado nivel de diversificación y los 500 proyectos que tiene en cartera pendientes de ejecutar generan optimismo en el departamento de Acció, que se encarga trabajar en nombre del Gobierno para atraer inversiones extranjeras con oficinas a 40 países que dan acceso a 100 mercados.