Renault i la companyia xinesa WeRide posen a prova aquesta setmana un minibús autònom sense conductor pel centre de Barcelona. El vehicle disposa de sensors que li permeten visualitzar els obstacles en 360 graus a la rodona, és un prototip que circularà fins divendres fa un recorregut circular que arrenca al passeig de Gràcia, entre els carrers Mallorca i València, i fa tres parades més fins a tornar al punt d'inici. En aquest cas, el model disposa d'un màxim de vuit places, però la idea de Renault en un futur és oferir vehicles amb capacitat d'entre 10 i 20 viatgers. Des de la companyia francesa volen demostrar que "la tecnologia està madura" i que implementar aquests vehicles "suposa un avantatge" pel que fa a cost d'adquisició i explotació.
Les proves pel centre de Barcelona van començar aquest dilluns i els ciutadans podran pujar al vehicle gratuïtament fins divendres. Durant el recorregut circular, el vehicle surt en baixada pel passeig de Gràcia, Gran Via de les Corts Catalanes, pujant per Rambla Catalunya i de tornada pel carrer Rosselló. El director d'Open Innovation del grup Renault, Vicente Mirandés, ha explicat que l'objectiu fonamental d'aquesta prova és "demostrar que la tecnologia està madura" perquè aquests vehicles puguin circular en entorns "molt complexos", com aquestes quatre vies, on les interaccions amb altres vehicles amb busos urbans, bicicletes, motocicletes i vianants són constants.
Visió 360° i més barats que els busos elèctrics
El vehicle que aquests dies es troba a Barcelona disposa de deu càmeres i sensors d'ultrasons de proximitat per "entendre" què passa al seu voltant i tenir una visió de 360 graus, segons ha explicat el directiu de Renault. "Amb un conductor és més difícil tenir-la en temps real. Gràcies a la fusió i a tota aquesta intel·ligència d'informació, el vehicle és capaç de prendre decisions i aprendre a mesura que va operant per comportar-se de la forma més fluida possible en el trànsit", ha comentat. El vehicle és d'autonomia nivell 4, és a dir, que pot funcionar sense conductor en entorns controlats, en aquest cas, l'empresa ha escollit la zona per on vol que el cotxe circuli. El minibús és capaç cartografiar de forma autònoma després de passar diverses vegades pel lloc
El directiu ha assenyalat que aquests minibusos autònoms i elèctrics suposen un avantatge pel que fa a cost d'adquisició i explotació. En aquest sentit, ha detallat que són més barats que un bus elèctric i que no és necessari un conductor, que, segons ha dit, suposen dues terceres parts del cost d'explotació del servei, tenint en compte la contractació, la formació i el manteniment de la plantilla. Mirandés també ha assenyalat que la legislació està "acompanyant" i està fent els passos per acabar aplicant aquesta nova mobilitat en què, ha afegit, "les solucions són completament independents de la infraestructura". En aquest sentit, ha afirmat que únicament cal una bona connexió 5G per posar en marxa la mobilitat autònoma.
El grup Renault ha presentat la iniciativa aquest dimarts en un acte amb la presència de l'alcalde de Barcelona, Jaume Collboni; el director d'Open Innovation del Grup Renault, Vicente Mirandés, el director de projectes de Mobilitat Autònoma Renault Group, Patrick Vergelas; i el director d'Enginyeria de Producte, César Lorenzo, entre d'altres. En la seva intervenció, Collboni ha destacat la "simbiosi" entre les grans companyies i les ciutats per aportar solucions per al repte climàtic "Aquestes proves i experiments ens agraden. Serà molt útil per a la companyia i per a nosaltres com a ciutadans", ha afirmat. En el projecte també hi participa la companyia de conducció autònoma WeRide, que és la primera i única amb permís per fer circular aquests vehicles a la Xina, els Estats Units i Singapur.