El vell disseny de l’Eixample d’Ildefons Cerdà va quedar completament superat a cop d’especulació immobiliària i urbanística, de manera que el projecte inicial de permetre la construcció només en dos dels costats de cada illa i dedicar a zona enjardinada tota la resta va ser oblidat tant bon punt es va començar a urbanitzar aquell nou districte. De fet, fins fa poques dècades, les zones verdes a l’Eixample es reduïen al parc de Joan Miró, situat en un extrem, el Parc de l’Estació del Nord, situat en un altre extrem, la plaça Tetuan i poca cosa més. Amb el pas dels anys però, s’han intentat recuperar els interiors d’illa, sovint en operacions que permetien dedicar a ús públic per la ciutadania part de l’interior d’illa a canvi de promoure activitats comercials en altres parts del mateix interior, com va passar a l’illa de l’antic cinema Urgell, que ara permet la convivència d’una zona verda amb l’existència d’un supermercat.
Una operació similar permetrà que aviat el districte guanyi un nou espai lliure públic a l’interior de l’illa delimitada pels carrers de Londres, Casanova, París i Muntaner, ocupat actualment pel Garatge Londres. Tal i com va informar diumenge l’Ajuntament de Barcelona, la Comissió de Govern ha aprovat inicialment un Pla de Millora Urbana que preveu obrir a l’ús ciutadà aquest àmbit, d’uns 2.146 m2, que s’enjardinarà per tal que els veïns i veïnes del barri de l’Antiga Esquerra de l’Eixample puguin gaudir d’una nova zona verda, d’estada i de repòs.
El nou espai serà per a ús de veïns / AjBCN
Ara bé, l’operació ha estat possible gràcies a un acord amb un promotor privat, que es farà càrrec de l’obra i cedirà gratuïtament a l’ajuntament l’espai lliure interior de l’illa i l’accés públic pel passatge del número 86 del carrer de Londres, fins avui ocupat pel Garatge Londres. Tot i que la cessió serà gratuïta, a canvi el consistori permetrà que el promotor privat pugui dotar d’usos comercials i aparcament el subsòl i les plantes baixes. Ara el pla continuarà la tramitació de cara a l’aprovació definitiva per poder efrontar després la fase de gestió urbanística, el projecte d’urbanització per acabar de concretar com serà l’espai i la tramitació de llicència d’obres.
La creació d’aquest nou interior d’illa suposa un pas important en el programa de recuperació d’interiors d’illa, atès que la cruïlla Londres-Muntaner no disposava de cap jardí públic a menys de 200 metres, sent el més proper el Jardí de Montserrat Figueras situat a l’illa delimitada pels carrers Còrsega, Casanova, Villarroel i París.
Una senya d’identitat de l’Eixample
Els interiors d’illa s’han convertit en una de les senyes d’identitat de l’Eixample en l’afany dels darrers equips de govern municipal de dotar de zones verdes un districte que va perdre el disseny original per interessos immobiliaris. En aquest sentit, el districte continua amb la seva recuperació, iniciada l’any 1986, per obrir-los a la ciutadania. Amb el del carrer de Londres s’hauran recuperat un total de 46 interiors d’illa per a ús veïnal i una trentena més s’han consolidat com a equipaments escolars.
Previsió d'enjardinament del nou interior d'illa / AjBCN
En concret, des de 2015 s’hauran recuperat 8 espais interiors d’illa. El nou espai que ara ocupa el Garatge Londres se sumarà als Jardins d’Anaïs Napoleón, Montserrat Figueras, Mª Assumpció Català i Poch, Agustí Centelles, l’Antic Cinema Urgell, l’Antic Cinema Novetats i l’Antic Cinema Niza, tots ells recuperats en els últims anys. I el Govern municipal preveu en els propers anys poder guanyar dos nous interiors illa més: l’interior de l’antiga seu de l’editorial Gustavo Gili i el de l’avinguda de Vilanova, 3-11. Aquest projecte és complementari al guany de noves places i jardins, amb la Model i la plaça de les Glòries com a grans espais verds projectats, i al gran projecte de transformació Superilla Barcelona, que permetrà reduir el trànsit, millorar la vida de barri i fomentar el comerç de proximitat.
Imatge principal: Recreació virtual de com quedara el nou interior d'illa / AjBCN