No ens sorprendrà l'afirmació que la pràctica de forma regular d'exercici és bona per a la salut del nostre organisme. Existeix un gran nombre d'investigacions referents als avantatges de l'esport sobre la nostra salut, tant física com mental. En aquest últim aspecte, algunes de les millores que s'han vist i que fan que sigui una cosa molt recomanable per a la major part de subjectes incloent aquelles que pateixen algun problema neurològic o mental són els següents.
Beneficis per a la salut mental i física
1. Genera endorfines i incrementen la sensació de benestar
S'ha comprovat que fer exercici físic provoca l'alliberament d'endorfines, opioides endògens que tenen un efecte relaxant i indueixen sensació de satisfacció, benestar físic i emocional.
2. Permet millorar l'autoestima
La pràctica continuada d'exercici té un efecte a més en la imatge corporal, reduint el pes i el greix corporal i tonificant el cos. Això al seu torn té una repercussió en l'autoimatge i el concepte que tenim d'un mateix, sentint-nos més atractius, enèrgics i àgils i incrementant al seu torn l'autoestima. A més d'això, el fet de mantenir una rutina i una disciplina constants fan que ens vegem més constants i capaços de perseverar i lluitar per les nostres metes en la vida en general.
L'exercici millora nostra estat d'ànim
3. Millora l'estat de l'ànim
A partir de tot l'anterior i com a conseqüència de la pràctica d'exercici físic s'ha comprovat que augmenta al benestar i permet controlar i gestionar millor l'estat d'ànim, facilitant-se una tonalitat emocional positiva, més estable i més optimista.
4. Frena i dificulta el deteriorament cognitiu
En gran part a causa del punt anterior, s'ha observat que les persones que practiquen exercici de manera regular tendeixen a tenir menor probabilitat de patir deteriorament cognitiu o demències com l'Alzheimer, o a alentir el deteriorament en fases inicials d'aquestes.
5. Afavoreix la disciplina
L'esport i l'exercici físic, a més de la concentració, requereix i afavoreix la capacitat de mantenir una rutina i comprometre's a fer una cosa que suposa un esforç continuat al llarg del temps. Així, facilita que aparegui una actitud disciplinada que es pot extrapolar a altres àmbits de la vida.
6. Facilita la socialització
L'esport és un tipus d'activitat que mou a una gran quantitat de persones, sent un passatemps compartit per molts. Això permet tenir punts en comú amb altres persones, així com facilitar el contacte amb elles. A més existeixen una gran quantitat d'exercicis o esports, com per exemple el futbol o el bàsquet, que tenen com una de les seves principals bases el treball en equip.
7. Ajuda a agafar el son
Tots hem fet una mica d'exercici en alguna ocasió de la nostra vida. Després de fer-ho probablement ens hàgim sentit cansats i relaxats, podent dormir més fàcilment si passa un temps prudencial entre esport i son. S'ha comprovat científicament que efectivament, la pràctica regular d'exercici permet agafar el son amb més facilitat i dificulta l'aparició d'insomni, la qual cosa per a moltes persones serà important.