L'Ashwagandha o Withania somnífera és una planta els compostos de la qual són utilitzats des de fa anys en la medicina aiurvèdica, originària de l'Índia, a la qual li atribueixen una varietat de beneficis.
Composició de l'Ashwagandha
També coneguda com a ginseng indi o cirera d'hivern, és una planta de la família de les solanàcies, com són els tomàquets i les albergínies. En sànscrit es coneix com a Hayagandhã/Vãjigandhã que significa "aroma a cavall". L'ISM (Sistema de Medicina Indi) la va documentar com a rasayanes (tònic rejovenidor) amb efectes a nivell de longevitat, capacitat per resistir efectes ambientals adversos i crear una sensació de benestar mental o com a afrodisíac. La medicina tradicional persa també utilitza aquesta planta per tractar diverses patologies com el lumbago, l'oligospèrmia i la poliartritis, n'entrin d'altres.
Als seus fulls i arrels conté més de 80 compostos bioactius
Creix en llocs semiàrids, com l'Índia, la regió del sud de la Mediterrània, les Canàries i el nord de l'Àfrica.
Als seus fulls i arrels conté més de 80 compostos bioactius. Entre ells hi ha els flavonoides, alcaloides (0,2%), lactones esteroidals (withanòlid, withanona, withaferina, withanòlid C, sitoindosides, betasitosterol), antioxidants (superòxid dismutasa, catalasa i glutatió peroxidasa), saponines i ergostà. Alguns dels seus compostos són semblants als del ginseg Panax.
Propietats de la Withania somnífera
Durant els últims anys la planta Withania està començant a ser investigada per conèixer exactament quines propietats aporta i quins compostos són els que les produeixen.
Els anteriors compostos descrits s'estan utilitzant en molts estudis, sols o en combinació amb altres plantes, per estudiar el seu efecte antitumoral, antidiabètic, antiestrès, antiinflamatori, antimicrobià, cardioprotector, neuroprotector, inmunomodulador, antioxidant, en l'artritis, la memòria, epilèpsia, fatiga, son i funcions cognitives.
Beneficis de l'Ashwagandha
Les revisions sistemàtiques i metaanàlisi de l'Ashwagandha (el top a nivell d'evidència científica) han observat dades bastant prometedores.
S'han observat beneficis en:
-
El rendiment esportiu:
Es troben millores el VO2max en atletes i adults saludables (un paràmetre que defineix la capacitat aeròbica de les persones i que indica el nivell de salut i de rendiment esportiu) tant en dones com homes. Es creu que pot deure's a una millora als mitocondris i d'energia en reduir l'activitat del succinat deshidrogenasa als mitocondris i millorant l'activitat Mg-ATPasa. També podria ser per una millora en la concentració d'hemoglobina i glòbuls vermells en humans, augmentant la capacitat de transport d'oxigen al múscul. D'altra banda, també hi ha beneficis en la recuperació /fatiga i en exercicis de força /potència
-
L'estrès i ansietat:
Ha estat classificat com un adaptògen, per la seva capacitat de regular processos fisiològics i estabilitzar la resposta del cos a l'estrès. En animals, s'han observat la seva eficàcia en el maneig de l'ansietat com altres medicaments com poden ser el lorazepam i les benzodiazepines, però sense els efectes adversos. En humans, s'han reportat resultats favorables en les escales d'ansietat i estrès.