La naturalesa és sàvia i per això per a les fruites i les verdures compten amb tota mena d'esquemes per assegurar la seva supervivència. Entre altres estratègies, algunes atreuen determinats animals perquè ajudin amb la pol·linització, d'altres fan servir els elements per dispersar les seves llavors i n'hi ha també altres que han desenvolupat petits arsenals d'armes químiques per evitar ser devorades pels depredadors. Això últim és el que més ens hauria de preocupar als que consumim vegetals.
Per això, els productes que veurem a continuació tenen una sèrie de condicions que convé conèixer.
- Patates
Si les patates han adquirit un to verdós o han brollat, allunya't d'elles, ja que és llavors quan un alcaloide tòxic anomenat solanina està particularment concentrat. Tot i així, faria falta menjar moltes patates verdes per arribar al punt de vomitar, patir mal d'estómac, al·lucinacions o fins i tot paràlisi, però mai no està de més tenir-ho en compte.
- Litxis
Els dolços litxis semblen inofensius però no és així. Si es mengen abans que madurin, les toxines de la fruita poden provocar nivells extremadament baixos de sucre a la sang; una cosa que per a aquells que ja tenen un nivell baix de sucre a la sang o que pateixen de desnutrició pot ser un problema, ja que les toxines poden provocar des de febre fins a encefalopatia o, fins i tot en els casos més severs, la mort.
- Anacards crus
Els anacards crus venen recoberts d'una resina anomenada urushiol, que és el mateix compost que fa que l'heura verinosa sigui tan perillosa. Pot causar erupcions cutànies bastant greus i pot ser tòxic quan s'ingereix o fins i tot fatal per a qualsevol persona amb més sensibilitat a l'urushiol. Això sí, si et preguntes per què has pogut menjar anacards etiquetats com a crus i no has tingut cap problema, és perquè tots els anacards comercials en realitat es cuinen per treure'ls la closca. Es venen crus perquè no han estat torrats ni processats, però han estat cuits, la qual cosa fa que estiguin exempts de perill real.
- Els ossos d'algunes fruites
Els ossos de fruites com les cireres, els albercocs, les prunes i els préssecs tenen una petita sorpresa secreta amagada al seu interior: compostos cianogenics. O perquè s'entengui millor, elements que formen part del cianur.
Si t'empasses l'os, no tindràs problemes, però si el mastegues primer o t'empasses algun tros d'aquest, les coses podrien posar-se lletges. Els experts de l'Autoritat Europea de Seguretat Alimentaria estimen que no és segur que els adults ingereixin més de tres llavors petites d'albercoc d'una sola vegada. Per a un nen petit, només es necessita una llavor petita per córrer el risc d'enverinar-se.
- Mongetes crues
Afortunadament, les mongetes vermelles crues no són un aliment atractiu per a l'ésser humà. Però ja que les persones que segueixen una dieta crudivegà sovint busquen maneres noves d'incloure aliments crus, cal tenir-ho en compte.
Moltes mongetes venen amb la toxina fitohemoaglutinina, que es presenta en concentracions especialment altes en la varietat vermella i en el format cru. Encara que cuinar-les és suficient per fer que la toxina sigui inofensiva, només un petit grapat de mongetes vermelles crues pot activar símptomes indesitjats. En tot cas, si passés la intoxicació, la recuperació sol ser bastant ràpida i satisfactòria.