La caspa és un problema de salut que afecta tant homes com dones. Més enllà de ser un inconvenient estètic pot ser un símptoma d'una malaltia dermatològica subjacent, com la psoriasi o la dermatitis seborreica.
L'antiestètica caspa és una afecció dermatològica que afecta per igual a ambdós sexes i que es produeix de forma temporal, sobretot en els períodes de canvis estacionals, com la tardor i la primavera. No obstant això, també pot persistir durant tot l'any, situació que indicaria que hi ha un problema de salut subjacent. La psoriasi, que afecta a al voltant del 2% de la població, o la dermatitis seborreica, que el pateix entorn del 5%, són dues de les possibles causes, segons informació de diferents estudis de la literatura mèdica.
La caspa: cèl·lules de la capa còrnia
A la pell de tots els éssers humans viu un fong sapròfit denominat Pytirosporum ovali. En persones especialment sensibles pot actuar com un antigen i produir una resposta al·lergògena, que provoca la descamació del cuir cabellut. Les cèl·lules que es descamen, a les que es denomina caspa, són els corneocits, és a dir, les cèl·lules epitelials sense nucli, mortes, de la capa còrnia de la pell (capa més externa de l'epidermis).
En aquests casos, és inútil intentar combatre la caspa amb xampús, remeis casolans i, menys encara, amb el popular xampú per a cavalls amb biotina (o vitamina H), que s'ha difós en els últims temps per les seves preteses propietats anticaspa, entre d'altres, encara que no siguin certes. Quan la caspa és severa o important pot ser un símptoma de malaltia.
En alguns casos, hem d'acudir al metge
Caspa: quan acudir al metge
L'assessorament d'un perruquer pot no ser suficient per combatre la caspa en tots els casos. Llavors, quan anar al metge? Quan és exagerada i persistent, en comptes d'estacional. Si és normal, només es tenen petites taques. Però, quan és moderada o severa, pot ser senyal de dermatitis seborreica, que es caracteritza per acompanyar-se d'altres àrees seborreiques a la cara, costats del nas, al mig del pit o darrere de les orelles.
Així mateix, quan la caspa és lleu o lleugera, els xampús anticaspa funcionen bé per eliminar-la, però quan l'ús habitual d'un xampú recomanat pel perruquer, el farmacèutic o el que es compra al supermercat és insuficient, cal plantejar-se acudir al metge d'atenció primària i, idòniament, al dermatòleg.
Quan hi ha una malaltia dermatològica subjacent, no només s'ha de tractar amb xampú anticaspa, sinó amb el tractament de base que el metge prescrigui per a cada problema de salut dermatològic.
Nous xampús anticaspa
Avui dia, hi ha disponibles xampús amb quatre tipus diferents de propietats: per a ús freqüent o cabell normal; antigrassa quan el cuir cabellut és gras; amb condicionador per a cabell sec, feble o fràgil; i anticaspa. En els casos lleus de caspa, aquests últims funcionen bé, encara que no s'han d'esperar resultats immediats amb el primer rentat, sinó que cal deixar passar diversos dies per notar els seus efectes.
Els xampús anticaspa més nous són els que contenen alfahidroxiácids i que exerceixen un efecte píling: actuen com els àcids que s'apliquen en els pílings facials. Un dels més populars és l'àcid glicòlic, encara que hi ha altres d'aquesta família, però que no s'utilitzen com xampús, com l'àcid ascòrbic o l'àcid mandèlic. Els clàssics porten piritiona de zinc, piroctonolamina o sulfur de seleni en la seva composició i també són efectius.
En canvi, el xampú de cavalls (amb biotina o vitamina H) l'ús del qual s'ha intentat promocionar per tractar el cabell sec, feble i poc llustrós de les dones en els últims temps i, al qual, entre d'altres, se li han atribuït multitud de propietats, com ser anticaspa, és un xampú que no funciona al cabell humà.