El kuzu, també conegut com a kudzu, és una planta enfiladissa originària del Japó i altres parts d'Àsia oriental. Malgrat ser considerada una espècie invasora a diverses regions del món, en la medicina tradicional xinesa i la cuina japonesa, el kuzu ha estat valorat durant segles per les seves múltiples propietats i beneficis per a la salut. El midó extret de l'arrel de kuzu s'utilitza a la cuina com a espessidor natural i en la medicina herbal per les seves qualitats terapèutiques. Aquest article explora les propietats del kuzu i com aquest antic remei pot contribuir a millorar la nostra salut i benestar.
Tradicionalment, el kuzu s'ha utilitzat per tractar problemes digestius. El seu midó és fàcil de digerir, la qual cosa ho fa útil en la dieta de persones amb estómacs delicats, gastritis o indigestió
Propietats nutricionals i beneficis per a la salut
1. Font d'antioxidants: El kuzu és ric en isoflavones, incloses la daidzeína i la puerarina, conegudes pels seus efectes antioxidants. Aquests compostos poden ajudar a combatre el mal dels radicals lliures i reduir el risc de malalties cròniques com malalties cardíaques i càncer.
2. Salut digestiva: Tradicionalment, el kuzu s'ha utilitzat per tractar problemes digestius. El seu midó és fàcil de digerir, la qual cosa el fa útil en la dieta de persones amb estómacs delicats, gastritis o indigestió. A més, pot ajudar a alleujar l'acidesa i regular el trànsit intestinal.
3. Propietats antiinflamatòries: Les isoflavones presents al kuzu tenen efectes antiinflamatoris, la qual cosa pot ser beneficiós per tractar condicions inflamatòries cròniques, com l'artritis i l'asma.
4. Control del sucre en sang: Alguns estudis suggereixen que el kuzu pot ajudar a controlar els nivells de sucre en sang, fent-lo potencialment útil per a persones amb diabetis. Es creu que la puerarina, una de les isoflavones del kuzu, millora la sensibilitat a la insulina.
5. Salut cardiovascular: El consum de kuzu pot oferir beneficis per a la salut cardiovascular. S'ha observat que les seves isoflavones milloren la circulació sanguínia i redueixen la pressió arterial, contribuint a la prevenció de malalties cardíaques.
6. Reducció de símptomes de la menopausa: El kuzu també ha mostrat ser efectiu en la reducció de símptomes associats amb la menopausa, com fogots i sudoracions nocturnes, gràcies a les seves isoflavones, que actuen com fitoestrògens.
7. Efectes sobre l'alcoholisme: Investigacions preliminars suggereixen que el kuzu pot reduir la necessitat i el consum d'alcohol. L'arrel de kuzu conté compostos que poden suprimir la ingesta d'alcohol, encara que es necessiten més estudis per comprendre completament aquest efecte.
Ús culinari i medicinal
A la cuina, el midó de kuzu s'utilitza com un espessidor natural per a salses, sopes i postres. És apreciat per la seva textura suau i la seva capacitat per aclarir els líquids sense alterar el seu sabor. En la medicina tradicional, el kuzu s'utilitza en forma de tes o suplements per aprofitar els seus beneficis per a la salut.
Conclusió
El kuzu és molt més que una simple planta enfiladissa; és un superaliment amb una rica història d'ús en la medicina i la cuina orientals. Les seves propietats antioxidants, antiinflamatòries, i la seva capacitat per millorar la digestió i la salut cardiovascular, fan del kuzu un complement valuós per a una dieta saludable. Com amb qualsevol suplement o canvi en la dieta, és important consultar un professional de la salut abans d'incorporar el kuzu, especialment per a persones amb condicions mèdiques existents o que estan prenent medicaments.