La migdiada durant la infantesa és fonamental, sobretot en els tres primers anys. En aquest període, el nen adquireix les bases necessàries per aprendre de forma adequada nous coneixements i relacionar-se amb el món que l'envolta. Aquesta pausa ajuda el cervell a retenir la informació.
Beneficis neurocognitius de la migdiada
Més enllà de curar el cansament prolongat, el son facilita l'emmagatzemament de la memòria a curt termini i deixa espai per a nova informació. En els petits d'un a tres anys, a més, una migdiada durant el dia augmenta les possibilitats d'assolir un nivell avançat per discernir l'important de l'irrellevant. Aquesta és una de les conclusions d'un treball nord-americà. Els investigadors van analitzar les respostes (mitjançant expressions facials) de nens de 15 mesos d'ambdós sexes davant de frases que havien sentit anteriorment, després de dormir o no unes hores.
Una hora de migdiada aclareix la ment i millora la capacitat d'aprenentatge
Els menors que van fer una migdiada van aprendre una oració o les relacions entre diferents frases. Al contrari, els qui no ho van fer, no van reconèixer les frases que havien escoltat abans. Els petits que van dormir van ser capaços de generalitzar el seu coneixement de l'estructura de l'oració i predir una nova frase. Això suggereix que la migdiada afavoreix l'aprenentatge abstracte, és a dir, la capacitat de detectar el patró general d'una nova informació (després d'una frase, en ve una altra).
Si bé és coneguda la importància d'estimular lactants i nens petits mitjançant la lectura, també és convenient parlar-los i exposar-los a un ampli ventall de paraules. Aquests estímuls s'han de dur a terme, segons els científics, en un context ben regulat en el cicle diari. Els investigadors asseguren que el seu treball és la primera demostració que els nens necessiten dormir per transformar el coneixement en pensaments abstractes, igual que succeeix amb els adults.
La migdiada ajuda a reposar forces
A més d'aquests beneficis neurocognitius, les migdiades proporcionen, a l'accelerat desenvolupament físic i intel·lectual dels menors en aquesta etapa, el temps de descans necessari per reposar forces. També ajuda que no arribin a estats exagerats d'esgotament i tinguin dificultats per dormir a la nit. S'ha confirmat que la migdiada en la infantesa redueix la hiperactivitat i l'ansietat en els nens.
Les hores de son es limiten a mesura que els menors creixen: un nounat pot dormir de 16 a 20 hores, que es redueixen entre 10 i 13 en l'etapa que comprèn de l'any als tres anys. Aquestes necessitats no s'han d'infravalorar. La migdiada diària és imprescindible a determinades franges horàries. Quan les hores necessàries no es cobreixen, els més petits poden mostrar signes evidents de fatiga o, fins i tot, problemes més subtils que afecten el comportament i el rendiment escolar.