La pneumònia és una infecció pulmonar causada habitualment per infeccions bacterianes o virals i algunes vegades per infeccions fúngiques. La pneumònia condueix a la inflamació de les vies respiratòries i els alvèols s'omplen de líquid.
La gravetat dels seus símptomes pot variar de lleu a potencialment mortal, el que converteix en una cosa important la seva prevenció, el diagnòstic primerenc i el tractament oportú. Per això a continuació veurem maneres de prevenir la pneumònia.
Símptomes
Els símptomes varien entre nens, adults i persones de la tercera edat, però en la majoria dels casos s'experimenta un o alguns de símptomes com a febre, calfreds, dificultat per respirar, dolor toràcic a l'inspirar profundament, tos, suors nocturnes, nàusees, vòmits, dolors musculars, respiració i batecs ràpids, confusió i pèrdua de pes.
Factors de risc
L'edat és el factor de risc més gran per a la pneumònia. Pot afectar persones de qualsevol edat, però els dos grups d'edat amb més risc de contreure-la i de patir els casos més greus són els nens menors de 2 anys i els adults majors de 65 anys.
Però l'edat no és l'únic factor que pot augmentar el risc de pneumònia. Una gran quantitat de factors de risc relacionats amb l'estil de vida i la salut també poden augmentar el risc, entre ells, tenir un sistema immunitari debilitat, l'abús de l'alcohol, el trasplantament d'òrgans, o el tractament autoimmune (com la quimioteràpia o el tractament a llarg termini amb esteroides o altres medicaments immunosupressors). Així mateix, estar hospitalitzat o estar connectat a un ventilador, patir una condició crònica pulmonar, fumar o factors ambientals com la contaminació o les substàncies tòxiques.
Prevenció
Les vacunes ajuden a prevenir la pneumònia en augmentar la seva immunitat contra alguns dels bacteris i virus comuns que causen malalties. Les vacunes de la covid, la grip, el xarampió, la pneumocòccia i la varicel·la són, a més de segures i efectives, aliades per tenir menys risc de patir pneumònia.
Per als nadons menors de 2 anys i els adults majors de 65 anys, convé conèixer quina vacunació suggereix la sanitat pública a l'hora de protegir-se davant la pneumònia.
Una higiene adequada
Una de les millors maneres de prevenir les infeccions respiratòries és practicar una deguda higiene. Algunes tècniques útils són les de rentar-se les mans amb aigua i sabó, netejar i desinfectar les superfícies de molt contacte amb alcohol i esternudar o tossir al colze o en mocador d'un sol ús.
Evitar contactes amb malalts
Si és possible, és convenient evitar les persones quan estiguin malaltes. Això és encara més important per als nens petits i els adults grans que corren el risc més gran d'emmalaltir. Si estàs malalt, mantén-te allunyat dels altres tant com sigui possible per evitar que s'encomanin, especialment d'aquells que són més susceptibles a la malaltia.
Ni tabac ni abús d'alcohol
Els químics del tabac poden comprometre el sistema immunitari, reduint la capacitat per defensar-se dels organismes que ens fan emmalalteixen.
El consum crònic d'alcohol augmenta el risc d'hospitalització i fa malbé els macròfags alveolars i les cèl·lules fagocítiques que ingereixen i eliminen els microbis inhalats com a primera línia de defensa en la immunitat cel·lular pulmonar.