L'OMS defineix la depressió postpart com un trastorn mental afectiu sever que n'afecta més de la meitat de les dones que tenen un fill. Ve precedida per una fase en què també pot produir-se una alteració emocional, com és l'embaràs, i l'acció de les hormones tenen bastanta responsabilitat sobre això.
Què és una depressió postpart
Normalment, dona lloc a una sèrie de símptomes com a canvis d'humor, atacs de plor, sentiments de tristesa, estrès i ansietat, en una etapa que se suposa que ha de ser d'alegria i satisfacció, la qual cosa provoca al seu torn que moltes dones tinguin un cert sentiment de culpabilitat.
En alguns casos, aquests sentiments desapareixen dues o tres setmanes després del part, però es parla específicament de depressió postpart quan els símptomes són més greus i duren més temps. Les raons? No existeix un factor en concret. És un moment especialment susceptible per a la dona, durant el qual succeeixen alhora moltes de les causes comunes de la depressió clínica, com els canvis físics, manca de descans, els canvis importants en la vida o l'estrès. I és normal sentir-se desemparada i confosa.
Per establir un diagnòstic, els símptomes solen ser presents gairebé cada dia i tendeixen a interrompre les rutines diàries. Se solen presentar també altres com una pèrdua d'interès en les coses en les quals se sol estar interessat, baixa autoestima, dificultat per concentrar-se, un canvi de pes i, en els casos més greus, pensaments de suïcidi. A més, es pot produir un rebuig cap al nadó.
La depressió postpart pot començar tan aviat com es dona a llum, però és probable que la dona no se n'adoni immediatament, perquè en els primers dies tothom dona per fet que és normal sentir-se cansada físicament i amb canvis emocionals. Els experts concreten que es pot parlar més concretament de depressió si els símptomes persisteixen més enllà de les primeres 4 o 6 setmanes, encara que la depressió postpart també pot desenvolupar-se durant l'embaràs i fins i tot un any després del part.
Quan apareix i quant dura una depressió postpart?
Quant al temps de durada, no existeix un termini concret. A causa que pot aparèixer entre un parell de setmanes i 12 mesos després del naixement, no hi ha un temps mitjana de durada. En aquest estudi de Harvard es conclou que els símptomes de depressió postpart milloren amb el temps i molts casos de depressió es resolen de 3 a 6 mesos després que comencen. Però un percentatge considerable de les dones la pateixen més enllà dels 6 mesos. D'elles, més del 50 % continuava afectada un any després de donar a llum, mentre que al voltant del 30 o 40% encara reportaven símptomes depressius 3 anys després del part.
Si existeixen factors de risc, com un historial de depressió o una altra condició de salut mental, dificultats per alletar, un embaràs o part complicat, o una falta de suport de la parella o familiars i amics, el temps pot ser encara més gran.
Tampoc no existeix una fórmula per determinar qui experimentarà depressió postpart i qui no, o quant temps durarà. Però amb el tractament adequat, especialment quan es rep aviat, es poden escurçar els terminis.
El millor consell és demanar d'ajuda immediatament, acudir a un especialista i iniciar un tractament. Si dues setmanes després de donar a llum continuen produint-se sentiments intensos de tristesa, ja es pot visitar el metge i començar a prendre algun tipus d'antidepressiu si fa falta o començar una teràpia cognitivoconductual.