Si féssim una llista de les plantes més valorades i utilitzades en la medicina tradicional xinesa, sens dubte, l'astràgal estaria inclòs en ella. Astragalus membranaceus és el nom científic que se li atorga a aquesta planta perenne oriünda de Mongòlia i la Xina, la qual forma part de la família Fabaceae.
L'arrel d'astràgal presenta la concentració de principis actius més important i, per tant, és la part de la planta que s'utilitza amb finalitats medicinals o terapèutiques. Conté:
- Glucòsids.
- Aminoàcids.
- Minerals.
- Polisacàrids.
- Flavonoides amb capacitat antioxidant.
Vols saber quines són les principals aplicacions d'aquesta planta mil·lenària? I els beneficis que pot aportar a la teva salut? Si és la resposta és afirmativa, no deixis de llegir el que ve a continuació.
Una planta que fa segles que s'utilitza en medicina tradicional
Propietats medicinals de l'astràgal
Les substàncies esmentades anteriorment li confereixen a l'astràgal àmplies i variades propietats, com activitats i efectes:
- Antibacteriana.
- Antiinflamatòria.
- Analgèsica.
- Expectorant.
- Antiviral.
- Cicatritzant.
- Antidiabètica.
- Diürètics.
- Vasodilatadors.
- Hipotensors.
- Immunostimulants.
- Antitumorals.
Tradicionalment, l'astràgal s'ha fet servir tant en el tractament de malalties cròniques com en casos de debilitat, falta de gana i cansament o fatiga.
L'ús més comú o estès d'aquesta planta té relació amb el sistema immunològic. En teoria, l'astràgal actua com a immunostimulant. És a dir, augmenta la resposta immune, els mecanismes de defensa o la capacitat del sistema immune per combatre infeccions i malalties.
Segons mostren alguns estudis clínics, l'arrel d'astràgal ha donat bons resultats en pacients amb insuficiència cardíaca, infart de miocardi i angina de pit. En general, sembla millorar les afeccions cardíaques i afavorir la recuperació en malalties de tipus respiratori.
Protector hepàtic
A més de resultar efectiva a l'hora de prevenir i tractar les infeccions de les vies respiratòries altes, l'astràgal es considera un bon protector hepàtic i es fa servir en el tractament de l'hepatitis crònica. Les nombroses, per no dir innombrables qualitats benèfiques de l'astràgal com a planta medicinal no acaben aquí. I és que fins i tot es creu que l'arrel d'astràgal podria ser útil com a coadjuvant en la teràpia contra el càncer, millorant la resposta dels pacients i reduint la toxicitat de la quimioteràpia i la radioteràpia.
Les persones amb el sistema immune compromès no són les úniques que poden beneficiar-se de l'esmentada planta, ja que l'astràgal també està indicat per tractar la diabetis i la hipertensió arterial, i fins i tot l'esclerosi múltiple. Així mateix, pot contribuir al control dels nivells de colesterol i triglicèrids, i a millorar la infertilitat masculina.
Per si no fos poc, podria ser d'ajuda en cas de nefritis crònica, úlcera d'estómac i altres trastorns digestius. Accelerar la cicatrització de les ferides, alleujar els símptomes de l'al·lèrgia i combatre l'herpes tipus 1 són altres dels efectes positius que, suposadament, exerceix l'astràgal.
També hi ha estudis que associen l'astràgal amb un augment del metabolisme, l'energia i la resistència. Altres usos o aplicacions inclouen les següents patologies: prolapse uterí, insomni, hipertiroïdisme i VIH/Sida.