Encara que s'ha considerat sempre com un hàbit menys nociu que el tabac tradicional, el cert és que vapear està convertint-se en la via d'inici de l'hàbit del tabaquisme entre els adolescents. Així ho ha denunciat la Societat Espanyola de Pneumologia i Cirurgia Toràcica (SEPAR), que adverteix que, per la seva acceptació social i fàcil accés, el seu ús està cada vegada més estès.
Per això ha urgit a intervenir en l'àmbit educatiu amb activitats i programes de prevenció entre els nens d'educació primària. Aquests programes han d'incloure informació sobre les noves formes de consum de nicotina que estan irrompent amb força entre els joves.
Actualment, l'edat d'inici del tabaquisme se situa cap als 14 anys a Espanya i la prevalença de tabaquisme entre els fumadors adolescents és de gairebé el 30%, molt similar a la dels adults. "Per això, els nens i els adolescents haurien de ser els grups principals d'intervenció en la prevenció del tabaquisme", asseguren pneumòleg Álvaro de Astorza Vergara i la infermera, Marisa Escobar Povedano, ambdós de l'Hospital de Can Misses (Eivissa), autors de l'estudi Noves formes d'inici al tabaquisme en adolescents, publicat a la revista Prevenció del Tabaquisme.
En aquesta investigació transversal es va aconseguir una mostra definitiva de 344 adolescents d'entre 12 i 18 anys, dels quals el 50,2% eren dones. L'edat mitjana d'inici del consum es va situar en els 13 anys, la qual cosa coincideix amb els últims estudis realitzats a nivell nacional. El cigarret electrònic ha estat el producte més utilitzat entre els enquestats, el que sembla deure's al fàcil accés que es té a aquest i a l'acceptació social de vapear. El 86,6% van contestar que mai no havien fumat; el 6,1% que fumaven però que l'havien deixat; el 4% i un 3,1% que es consideraven vapeadores que eren fumadors actius.
En ser preguntats pel tipus de producte que fumaven, el 10,4% van dir que havien provat alguna vegada el cigarret electrònic; el 8,4%, els porros; el 7,5%, el cigarret convencional; i el 4,9% la cachimba.
"Sorprèn que els porros tinguin un percentatge de consum similar al cigarret, la qual cosa indica que el seu consum està normalitzat entre els adolescents i que l'accés a ells, malgrat ser una substància il·lícita, no és difícil", afirmen els autors. Dels alumnes que han fumat, el 50% es va iniciar amb el cigarret convencional i un 30,7% amb el vapeador, un 10,2% amb cachimbas i un 8,9% amb porros. "D'això es dedueix que el cigarret convencional continua sent la principal porta d'entrada a l'inici del consum, però que cada vegada és més important el percentatge dels que s'inicien amb el vapeador", destaquen.