Aquest desembre una cria de goril·la de 5 mesos va ser descobert dins una caixa al celler de càrrega d'un avió de Turkish Airlines que viatjava de Nigèria a Tailàndia. L'animal que ja es recupera a un zoològic d'Istanbul, a Turquia, ha rebut el nom de Zeytin, o Olive, a través d'un concurs públic, i s'espera que en un temps pugui tornar al seu hàbitat natural.
"Per descomptat, el que volem i desitgem és que el nadó goril·la continuï la seva vida a la seva terra natal", ha declarat Fahrettin Ulu, director regional de Conservació de la Natura i Parcs Nacionals d'Istanbul. "El que és important és que s'estableixi un entorn absolutament segur al lloc on va, cosa que és extremadament important per a nosaltres".
Ara que ja fa unes setmanes des que el van trobar, Zeytin ha guanyat pes i està mostrant signes de recuperació del seu traumàtic viatge. "Quan va arribar, era molt tímid, es quedava on deixàvem", explica el veterinari Gulfem Esmen. "Ara no té aquesta timidesa. Ni tan sols es preocupa gaire per nosaltres. Juga ell sol".
Les dues espècies de goril·les, els goril·les occidentals i orientals, que poblen els boscos i muntanyes remots de l'Àfrica central, estan classificades com a perill d'extinció per la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura. Concretament a Istanbul, a mesura que emergeix com un important centre aeri entre continents, els funcionaris de duanes han interceptat cada cop més animals comercialitzats il·legalment. A l'octubre, van trobar 17 joves cocodrils del Nil i 10 llangardaixos monitors a l'equipatge d'un passatger egipci a l'aeroport Sabiha Gokcen de la ciutat.