Avui arriba a les sales de cinema Maria Callas, biopic de la gran icona de l'òpera dirigit per Pablo Larraín amb què el cineasta mexicà tanca la seva particular trilogia sobre grans dones del segle XX. Projecte que va iniciar Jackie (2016) i el segon capítol del qual va ser Spencer (2021). "Aquesta pel·lícula és una celebració dels últims dies, una celebració de la vida de Maria Callas", ha declarat el realitzador sobre el seu nou llargmetratge, cinta protagonitzada per una Angelina Jolie que ha sabut donar al seu personatge aquesta contradictòria i tortuosa combinació de dolor i glamur que va marcar la trajectòria professional i vital de la soprano estatunidenca d'origen grec. "Crec que el que m'ajuda és que soc actriu, i una part de mi està familiaritzada amb el clamor, la bogeria i la insensatesa d'escoltar veus, i aquest és el meu terreny", confessa (en una entrevista cedida per Diamond Flms, distribuïdora de la pel·lícula al nostre país) una Jolie que en els últims anys s'havia apartat dels rodatges.
Per què vas voler interpretar Maria Callas?
Vaig conèixer Pablo Larraín fa molts anys i li vaig dir el molt que el respectava com a director i esperava treballar amb ell algun dia. Va contactar amb mi per a Maria Callas, i es va prendre molt seriosament el procés de repartiment, una cosa que agraeixo. Volia assegurar-se que l'artista estava a punt per a això i entenia el treball. A més, soc una gran fan dels treballs de l'escriptor Steven Knight; és un guió i una estructura molt inusual. Hi ha molta valentia en les decisions que han pres en la seva narrativa, la qual diu molt de la capacitat de tots dos. Estava contenta d'estar amb un director seriós, que es va apropar a mi per fer veritable feina i esperar molt de mi i desafiant-me. No sempre és el caos. No era tan sols una oportunitat d'explicar la història de Maria Callas, una dona qie considero interessant i que m'importa, però és de tenir realment un director que emprendrà un viatge amb tu i que és molt rigorós amb la seva feina i molt dur amb tu. M'agrada que fos dur amb mi! És un director de somni, i m'agradaria treballar amb ell una vegada i una altra. A més, també vaig aprendre molt com a directora, de veure'l realitzar el seu treball.
Quanta preparació vas tenir per interpretar el paper?
Pablo esperava de mi que treballés molt, molt dur, i esperava que cantés. Vaig anar a classes de cant durant sis o set mesos abans que ell esperés que cantés de veritat. Vaig assistir a classes d'italià, a entendre i estudiar l'òpera, a submergir-me completament i treballar, una cosa que per a Maria Callas no hi havia cap altra manera. El més graciós com a actriu, quan comences a actuar, és quan algú et pregunta: "Pots muntar a cavall? Pot parlar aquest idioma?", i com a jove actriu dius "sí" a tot. Després vas a casa i penses: "Oh, he d'aprendre a cantar!". Quan Pablo em va preguntar: "Saps cantar?", vaig pensar "Evidentment, una mica", però la realitat és, com ell em va dir: "Has d'aprendre a cantar òpera, o m'adonaré quan estiguem a prop de la teva cara, perquè és qui ella és". Però va ser molt més que això, era entendre Maria Callas i ser capaç d'interpretar el personatge. La música era la seva vida. La seva relació amb la seva veu i el seu cos, la seva habilitat de cantar, la seva presència a l'escenari i la seva comunicació amb el públic era la seva vida. I també era la clau per a si mateixa.
Quan els cantants d'òpera expressen dolor, no és una miqueta, és el més profund. Requereix tot el teu cos, i requereix bolcar-se emocionalment, obrir-te del tot i amb el soroll més gran, amb la veu més imponent que puguis fer
Com va ser l'experiència d'aprendre a cantar d'aquella manera?
Sent molt honesta, va ser la teràpia que no sabia que necessitava. No tenia ni idea de tot el que m'estava guardant dins sense treure'l cap a fora. Així que el dol no era tècnic, era una experiència emocional de trobar la meva veu, de ser dins del meu cos, d'expressar. Has de donar totes i cadascuna de les parts de tu mateixa. Quan els cantants d'òpera expressen dolor, no és una miqueta, és el més profund. Requereix tot el teu cos, i requereix bolcar-se emocionalment, obrir-te del tot i amb el soroll més gran, amb la veu més imponent que puguis fer.
Ha canviat la teva relació amb l'òpera? En gaudeixes?
Tinc tant amor per l'òpera ara. Un veritable amor per l'òpera. Ara forma part de la meva vida d'una altra manera. Ara m'assec durant tot l'espectacle i deixo que s'apoderi de mi i m'afecti. Hi ha alguna cosa de l'òpera que mai no havia entès. Crec que de vegades ho veiem com una art elitista allunyada de nosaltres. Però és una cosa tan gran. Pot ser que hagis d'afrontar certes coses en la vida que tenen aquest dolor o aquest amor profunds, on ara entens i necessites la mida i el sentiment de l'òpera
Devia ser una gran experiència actuar aquestes escenes, moltes amb una orquestra completa. Com va ser això per a tu?
Va ser transformador com a artista i com a ésser humà, ja que no he estat involucrada amb la música tant temps en la meva vida. No escoltava múisca, en part perquè, com molts pares, ara mateix estic escoltant la música que altres volen escoltar. Crec que mai no he dedicat prou temps a escoltar la meva música i vaig deixar que s'allunyés de la meva vida. Així que, per tornar a introduir-me en la música d'aquesta manera tan completa, i estar envoltada de músics, i ser en un set amb pianistes, cantants, l'orquestra sencera, crec que em vaig enamorar d'ella i em vaig empetitir. Em vaig sentir tan agraïda. Realment penso en els beneficis de la teràpia musical aquests dies. I com estar en aquestes localitzacions, i sentir emoció i dolor com a artista, és, certament, diferent quan estàs envoltada de músics tocant aquest dolor.
La bona notícia d'interpretar Maria Callas és que ningú no espera que cantis com María Callas
Amb el miracle de la tecnologia, la teva veu ha estat combinada amb la de Maria Callas, a la pel·lícula. Com ha influït això en la teva actuació?
La bona notícia d'interpretar Maria Callas és que ningú no espera que cantis com Maria Callas, veritat? Ja en el seu moment, ningú no la va poder igualar. Seria un crim no utilitzar la seva veu, perquè de moltes maneres, està molt present a la pel·lícula. La seva veu i el seu art estan molt presents. És la meva parella en aquesta pel·lícula, ella i jo estem fent això juntes. Ha estat un honor i, de vegades, un maldecap interpretar-la, i fins i tot totes dues interpretant una tercera persona a l'escenari. Com a actriu, no estava executant l'actuació de, diguem, Anna Bolena, sinó de Maria. Era jo qui intentava entendre per què prenia aquestes decisions d'actuació. Mai no havia realitzat el paper de cantant. A mesura que vaig aprendre de les seves decisions, em vaig convertir més admiradora del seu treball. A més, era una gran actriu.
Dius que éreu totes dues, Maria Callas i tu, a l'escenari. Com et sents ara respecte a ella, havent passat tant temps amb aquest personatge?
M'importa profundament. Em commou molt, i estic molt contenta d'haver tingut l'oportunitat de mostrar-la com a ésser humà. Hi ha una cosa que vaig aprendre d'ella que ella no va saber veure. Quan algú veu les ulleres graduades que va portar més tard en la seva vida, li deien a Pablo: "Aquestes ulleres, aquesta graduació, aquesta persona és gairebé legalment cega". Guau. Quan era jove, no podia portar aquestes ulleres i ser a l'escenari. No estava ben vist, així havia de memoritzar-se tot de manera diferent. Quan comprens això, veus l'instint de supervivència d'una persona. No era que ella volgués ser així; havia de sobreviure i amagar-lo i trobar una manera d'evitar-ho i treballar el doble de dur. Maria va ser empesa de jove al cant per la seva mare, i quan va ser capaç de donar-ho tot i ser la seva millor versió, transmetia alguna cosa a les persones que era transformador. Tanmateix, a mesura que envellia i prenia decisions vitals i passaven coses diferents, aquest mateix públic la castigava per ja no ser capaç de fer el mateix. Tenia una enorme pressió sobre ella. I crec que era una persona molt sensible. No pots expressar l'emoció que ella transmetia sense una gran sensibilitat.
Malgrat que passa en una era diferent, és aquest un altre exemple de dona en el focus patint pitjors crítiques que els homes?
Això és una cosa que passa quan tens aquest nivell d'èxit, i crec que Callas ho va comprendre. Treballava molt, molt dur per dur a terme el seu treball. Va entendre que, si es posava davant de la gent i aquests sortien a veure-la, havia de ser el més proper a la perfecció possible. Volia donar tot el que tenia, i va donar tot el que tenia lluitant diferents situacions. No va haver de ser fàcil tenir una relació amb una mare que t'insulta i et diu que no ets prou bona. No puc imaginar-ho perquè el que més em va ajudar a estar bé en la vida va ser la bondat de la meva pròpia mare. La pel·lícula tracta la seva relació amb la seva veu i el seu dolor i el seu amor profund. El seu veritable amor és la seva música.
A mesura que vaig aprendre de les decisions de Maria Callas, em vaig convertir més admiradora del seu treball
En el repartiment també trobem actors com Pierfrancesco Favino, Valeria Golino, Alba Rohrwacher, Kodi Smit-McPhee i Haluk Bilgnier. Què és el que més vas gaudir treballant amb ells?
L'interessant és que tots estàvem interpretant persones reals, i aquestes eren relacions reals. Ferrucio el majordom, que interpreta Pierfranceso, segueix viu, i mai no va vendre exclusives sobre María a la premsa. Va compartir algunes reflexions i històries amb nosaltres, però no va voler venir al set. És bonic saber que ella tenia molt poques persones al final de la seva vida que l'estimaven molt, i estic tan contenta que la pel·lícula les honri per com de meravellosos van ser aquells que l'entenien. I d'una manera graciosa, penso sense dir-ho, els altres actors em van cuidar. Podia sentir el seu suport. Podia sentir el suport, la cura, l'afecte quan havia de realitzar coses realment emotives. La seva bondat i compassió genuïna era real.