Els bascos gairebé sempre han disposat d’un sistema d’autonomia —o, fins i tot, d’independència— fiscal que els catalans van perdre el 1714, amb la derrota i ocupació borbònica del país i que no han recuperat mai. El perquè els bascos han conservat, quasi de manera ininterrompuda des de l’edat mitjana, un sistema propi de tributació i una relació bilateral pactada amb el poder central espanyol, és un fet desconegut per la immensa majoria dels catalans. Però hi ha una història que ho explica.