El 8 de novembre de 1972 HBO va iniciar les seves emissions convertint-se en el primer canal de cable i satèl·lit de transmissió no terrestre. Aquella primera nit, els subscriptors van poder veure el partit de hoquei gel entre els New York Rangers i els Vancouver Canucks, vetllada que va culminar amb la projecció de la pel·lícula dirigida i protagonitzada per Paul Newman Casta invencible.
En els seus orígens especialitzada en la retransmissió de grans esdeveniments esportius, no va ser fins a la dècada dels 80 que HBO va començar a apostar per la producció pròpia de sèries, destacant en aquells primers anys títols com la sèrie carcelària de Ron Howard Maximum Security o Sigue soñando, alguna cosa així com el pròleg de Martha Kauffman i David Crane a la seva històrica Friends. Era l'avantsala a una era d'or en què la plataforma nord-americana donaria vida a un catàleg de produccions que acabarien canviant per sempre la història de la televisió. Coincidint amb el seu 50 aniversari, destaquem les 5 millors sèries en la història d'HBO.
1. The Wire
Polis, camells, ionquis i polítics corruptes, així és The Wire, la millor sèrie de la història
Títol de culte creat pel gran rei Mides catòdic David Simon, a partir de la seva experiència com a periodista de successos a la ciutat de Baltimore. Una sèrie policiaca a degustar a poc a poc en què el factor humà pesa molt més que l'acció, del tràfic de drogues a la corrupció política o el sistema educatiu retrat sublim de la cara menys amable de la societat nord-americana.
Estrenada el 2002, The Wire no és només la millor sèrie en el catàleg d'HBO, sinó que molt probablement sigui la millor sèrie de la història de la televisió.
2. Los Soprano
El millor cinema mafiós de Martin Scorsese transformat en sèrie de televisió, això és Los Soprano, la creació plusquamperfecta de David Chase protagonitzada per un aleshores desconegut i ara enyorat James Gandolfini que brodaria el seu paper de cap mafiós torturat per la seva salut mental. Un gangster d'una família mafiosa de la gris Nova Jersey que acudia al psicòleg per posar ordre als seus pensaments mentre havia de lidiar amb les seves responsabilitats com a líder criminal. Una joia exquisida ja des de la seva introducció amb l'icònic travelling a ritme del Wake Up this Morning d'Alabama 3.
Estrenada el 10 de gener de 1999, Los Soprano va ser la primera sèrie d'una cadena per cable que va guanyar un premi Emmy al millor drama, canviant per sempre la història de la televisió.
3. Hermanos de Sangre
L'any 2002 Steven Spielberg i Tom Hanks s'aliaven per crear la sèrie bèlica més brillant de tots els temps: Hermanos de Sangre, producció que d'alguna manera evocava l'imaginari de Salvem el soldat Ryan, una de les millors pel·lícules sobre la Segona Guerra Mundial mai rodades, dirigida pel primer i protagonitzada pel segon.
Minisèrie basada en el llibre homònim d'Stephen E. Ambrose, amb capítols ja antològics com el de l'alliberament del camp de concentració; la producció d'HBO va comptar amb un dels repartiments més impressionants mai reunits en una sèrie de televisió, trobant en els seus crèdits noms com els de Damien Lewis, Ron Livingston, Neal McDonough, David Schwimmer, Donnie Wahlberg Michael Fassbender, James McAvoy o Tom Hardy.
4. Joc de Trons
Joc de Trons: la sèrie que es va convertir en tot un fenomen televisiu, tot i que en els seus inicis les crítiques van ser més aviat poc elogioses. La producció amb que HBO, amb sobredosis de violència, sexe i dracs voladors, iniciava un camí fins aleshores inexplorat per l'univers catòdic: el de la fantasia èpica.
Sèrie basada en les novel·les de George R.R. Martin sobre famílies disputant-se el Tro de Ferro, rere la seva aparença fantàstica Joc de Trons és una actualíssima i molt vàlida reflexió sobre les ànsies de poder de l'ésser humà. Estrenada el 2011 i conclosa el 2018, aquest 2022 ha vist ampliat el seu llegat amb la preqüela La casa del Dragón. L'hivern, ara sí, és a punt d'arribar.
5. Carnivàle
Només va tenir dues temporades: massa estranya fins i tot per una plataforma donada a sortir-se dels marges habituals, però Carnivàle és la sèrie de culte d'HBO. Costumisme fantàstic per explicar la lluita entre el bé i el mal encarnada per un granger i un predicador enrolats en un circ ambulant a inicis de la gran depressió americana de 1929.
Creada per Daniel Knauf, geni que amb els anys ha donat vida a produccions imprescindibles com The Blacklist, potser no gaudeix del predicament i la popularitat d'altres títols d'HBO però és una de les joies a rescatar i reivindicar del seu catàleg.
Altres sèries imprescindibles d'HBO
Sexo en Nueva York
Treme
Chernobyl
Mare of Easttown
The Leftovers
Deadwood
Roma
A dos metros bajo tierra
The Night Of
Heridas Abiertas
The Jinx
Veep
Angels in America
Generation Kill