Arriba un dels moments més esperats de l’any per als amants de l’astronomia, a més d’una oportunitat per descobrir el cel, més "guarnit"’ que mai, per als que no són tan apassionats d’aquest àmbit: la pluja de Perseids.
Aquesta pluja d’estels, també coneguda com a Llàgrimes de Sant Llorenç, ja que cada any té lloc pels volts del 10 d’agost –el dia de Sant Llorenç–, ve donada per les restes de pols i partícules que el planeta Terra es troba quan es trasllada per l’òrbita per on va passar el cometa Swift-Tuttle.
Per què es produeixen els estels fugaços? El fregament i l’augment de la pressió en entrar a la nostra atmosfera fa que les partícules s’evaporin, i és en aquest moment, mentre cremen, que produeixen aquella imatge visual que anomenem pluja d’estels i que fa que el cel es mostri d'una manera tan especial.
2016, una pluja de Perseids més intensa?
La nit d’avui dijous (11 d’agost) a demà divendres (12 d’agost) és la que es preveu més especial –les nits prèvies i posteriors també es pot gaudir de les llàgrimes de Sant Llorenç, però amb menys estels–. I és que segons informacions de la NASA, enguany es podrien apreciar fins a 200 estels per hora, durant la nit de dijous a divendres.
Es tracta, doncs, d’un nombre superior al d’altres anys, i el "responsable" d’això és el planeta Júpiter, la gravetat del qual ha fet que les restes del cometa Swift-Tuttle es trobin enguany més a prop de la Terra.
Imatge: Shuttershock
Des d’on puc veure les llàgrimes de Sant Llorenç?
La clau és trobar-te en un lloc on el cel estigui ben fosc. Per això, si vols gaudir plenament de la pluja d'estels, caldrà que t'allunyis de les grans ciutats o municipis amb contaminació lumínica.
A Catalunya, el Pantà de Santa Fe del Parc Natural del Montseny és un lloc ideal per presenciar els Perseids. Va ser declarat reserva de la biosfera per la UNESCO l'any 1978.
Per als que no puguin moure's gaire de Barcelona, l'Observatori Fabra, al Tibidabo, és un lloc adient per presenciar la pluja d'estels, mentre s'observa la capital catalana als peus.