Tal dia com avui, fa 10 anys, moria a la seva mansió de Bel Air Michael Jackson, el Rei del Pop, víctima d'una sobredosi d'un còctel de tranquil·litzants. El seu metge personal, Conrad Murray, li havia injectat aquests medicaments, a petició del mateix Jackson, i quan va tornar al cap d'una estona se'l va trobar en parada cardíaca. No aconseguirien que recuperés la consciència. El cantant, que havia deixat els escenaris uns anys abans, però que preparava el seu retorn amb l'espectacle This Is It, no tornaria a actuar.

Als deu anys de la seva mort, les polèmiques sobre la vida i l'obra de Jackson són lluny d'haver-se apaivagat. Encara hi ha grans discusions entre "jacksonistes" i "antijacksonistes" però cada cop semblen més definides certes qüestions. Les ombres sobre la seva vida sexual no deixen d'augmentar: el nombre de proves sobre les seves activitats pederastes semblen incrementar-se. El documental Leaving Neverland, difós el passat febrer, ha suposat un dur cop als que encara defensaven la innocència de l'artista. La seva conflictiva relació amb la negritud també genera virulentes discussions: per a alguns, encara, és l'encarnació del triomf afroamericà, per a d'altres, un renegat que es va despigmentar i emblanquir. La seva mort tampoc estaria exempta de polèmica: hi ha pocs dubtes que Jackson pagava a Murray perquè li subministrés drogues legals. Alguns acusen de tot plegat al pare de Michael, Joe, qui va explotar despietadament els seus fills per tal de convertir-los en rendibles estrelles (tot i que poc abans de morir, en una entrevista, va afirmar que s'havia limitat a criar-los "correctament").

Però, per altra banda, el llegat musical de Jackson cada cop està més al marge de qualsevol discussió. Fins i tot els que en vida del músic no sintonitzaven gaire amb el seu estil han hagut de reconèixer la revolució musical que va suposar la seva obra. Thriller està acceptat, gairebé unànimement, com un dels grans àlbums de la seva època.

L'impacte de les acusacions de pedofília ha marcat un perfil baix per a aquest desè aniversari. L'intent de la família Jackson de contrarestar les acusacions amb un film propagandístic del cantant ha tingut poc efecte. Alguns dels grans concerts previstos s'han suspès. Algunes emissores de ràdio del Québec, d'Austràlia i de Nova Zelanda han decidit no tornar a radiar música del Rei del Pop. Aquest desè aniversari no és el que els seus fans incondicionals havien previst.