L'actor Jean-Louis Trintignant, mític rostre del cinema francès per la seva actuació en pel·lícules com Z o Un home i una dona, ha mort als 91 anys, víctima d'un càncer de pròstata, segons ha comunicat la seva família a la premsa francesa. L'intèrpret ha mort "de manera tranquil·la, a conseqüència de la vellesa, aquest matí a casa seva del departament de Gard, envoltat dels seus éssers estimats", ha indicat la seva dona, Mariane Hoepfner Trintignant.

Amb més de 120 films a l'esquena, Trintignant va ser durant dècades un dels imprescindibles del cinema francès, des dels seus inicis el 1956. Es va donar a conèixer a Et Dieu créa la femme, sota les ordres de Roger Vadim, aquell any, al costat d'una primerenca Brigitte Bardot. Aquest film li va donar fama internacional. 

Després va treballar també amb Claude Lelouch, François Truffaut, Costa-Gravras o Michael Haneke. Aquest darrer va ser el creador d'un dels seus darrers papers memorables, Amour. També va actuar a les ordres del director Krzysztof Kieslowski en el seu projecte dels tres colors de la bandera francesa, concretament en l'aclamat film Rouge.

Trintignant va guanyar l'Os de Plata de Berlín per L'home que menteix (1968) i va obtenir el Cèsar a millor actor per Amour (2012). Els crítics remarquen que Trintignant plasma en les seves actuacions les obsessions de la cultura europea del seu temps: a Il sorpasso de Dino Rissi, descobria al costat de Vittorio Gassman la lleugeresa del nou món que apareixia als anys 60. A El conformista s'encarava als dimonis feixistes d'Itàlia. A Z era un personatge de l'esquerra dels anys 70, perseguit per la CIA, en plena guerra freda. A Un home i una dona, de Claude Lelouch, parlava dels problemes de la família tradicional.

L'actor va patir l'any 2003 un xoc que el va marcar la resta de la seva vida, i el va impactar fins al punt que va estar una dècada sense treballar. Bertrand Cantat, el cantant de la banda de rock Noir Désir, va assassinar la filla de Trintignant, la també actriu Marie Trintignant, després d'una discussió de parella. El 2007, el músic va sortir de la presó després d'una condemna per homicidi voluntari, mentre que Trintignant no va recuperar les forces per filmar res fins al 2012, any en el qual Michael Haneke el va dirigir a Amour.

L'artista va confessar fa temps que havia deixat de lluitar contra el càncer del qual es tractava a Marsella. “Em deixo emportar. No faré la quimioteràpia, encara que estigui físicament llest”, va explicar, mentre reconeixia que la mort de la seva filla li va robar les ganes de viure. "Fa 15 anys que estic mort”, va dir l'actor, en al·lusió a la mort de la Marie.

Trintignant va néixer l'11 de desembre de 1930 a Piolenc, a la regió de Provença-Alps-Costa Blava, on va tornar a instal·lar-se per viure-hi els últims anys de la vida, envoltat de les oliveres i les vinyes que li agradava treballar. Després de començar a estudiar dret es va traslladar a París amb 20 anys per fer estudis cinematogràfics i classes d'art dramàtic, que l'ajudaven a fer front a la timidesa, fet que el va portar a dir que "durant anys" va ser un actor que feia "un mica de vergonya".