John Amos, actor nord-americà que va encarnar a Kunta Kinte, un dels personatges històrics de la televisió de finals dels anys 70, ha mort als 84 anys, per causes naturals, segons ha confirmat el seu fill Christopher, a la revista People. La mort d’Amos es va produir el passat 21 d’agost a Los Angeles, segons ha explicat aquest dimarts en un comunicat la filla de l’actor, Shannon, qui ha denunciat que no ho ha sabut fins ara donat que no manté bones relacions amb el seu germà. Amos va tenir una llarga carrera de més de 50 anys, amb una quarantena de pel·lícules i una seixantena d’aparicions televisives, però el seu gran llegat és la seva interpretació de l’esclau Kunta Kinte en la mítica sèrie Roots (Raíces), que va tenir un impacte profund i durador en la societat nord-americana de l’època, i de James Evans, el patriarca de la família Evans en la comèdia Good Times, paper que el va catapultar a la fama.

Nascut el 27 de desembre de 1939 a Newark (Nova Jersey), Amos es va graduar en sociologia a la Universitat Estatal de Colorado, i abans de dicar-se a la interpretació, va tenir una breu carrera en el futbol professional americà, i va treballar com a escriptor publicitari i de comèdia. Va tenir el seu primer paper important a la televisió interpretant a Gordy Howard, l’home del temps, a The Mary Tyler Moore Shown, on va aparèixer en 13 episodis entre 1970 i 1973. Posteriorment, durant dos anys, va interpretar a James Evans Sr., a la popular comèdia Good Times, el paper que li va atorgar la primera popularitat i va ser un dels personatges més recordats. El 1977, però, va arribar el seu paper més rellevant, el de Kunta Kinte adult en l’aclamada sèrie Roots, que li va valdre una nominació a l’Emmy i es considera el punt culminant de la seva carrera.

Una sèrie de culte

Roots (Raíces), basada en un best-seller d'Alex Haley, va ser una sèrie mítica a la televisió nord-americana i Amos va ajudar a portar la consciència pública de la realitat de l’esclavitud als Estats Units. La seva actuació, convincent i poderosa, va permetre als espectadors descobrir aquesta part de la història nord-americana, i va connectar amb l’audiència perquè presentava una perspectiva dels esclaus mai vista a la televisió. De fet, la sèrie es va convertir en una fita cultural que segueix sent rellevant dècades després de la seva emissió original. La interpretació de John Amos va ser fonamental per canviar les percepcions del públic i obrir un debat sobre la història de l’esclavitud i les seves repercussions en la societat nord-americana.

Amos, a més, va ser reconegut pel seu compromís amb la representació autèntica de personatges afroamericans a la televisió i al cinema, el que sovint el va portar a enfrontaments amb productors i guionistes. Per això, la seva interpretació de Kunta Kinte a Roots va ser vista com la culminació de la seva lluita contra papers estereotipats dels afroamericans, i va ajudar a establir un nou estàndard per la representació autèntica de personatges negres.

Durant les dècades de 1980 i 1990, Amos va aparèixer en diverses pel·lícules populars, com Die Hard 2 (La jungla de cristal) (1990), Coming to America (El príncep de Zamunda) (1988), va tenir papers en altres sèries com The Fresh Prince of Bel Air (El príncep de Bel Air), a In The House, i també va tenir un paper recorrent durant diverses temporades a la sèrie The West Wing (L'ala oest de la Casa Blanca). El  paper més recent d'Amos a la televisió va ser en la sèrie The Ranch, de Netflix, una comèdia protagonitzada per Ashton Kutcher i Sam Elliot, que va comptar amb Amos com a actor convidat recorrent, i el seu darrer projecte l'any 2023 va ser la pel·lícula britànica The Last Rifleman.

Segueix ElNacional.cat a WhatsApp, hi trobaràs tota l'actualitat, en un clic!