Juan Muñoz Martín, l'autor de llibres infantils especialment recordat per la saga de Fray Perico y su Borrico, ha mort als 93 anys, segons ha confirmat la seva família en una piulada dirigida als lectors y els alumnes de l'escriptor, que també va ser professor de Llengua i Literatura. "Estimats lectors i alumnes de Juan Muñoz, lamentablement us comuniquem la seva mort. Els seus llibres sempre ens faran recordar els millors moments de les nostres infàncies, rient amb les seves històries desbaratades. Desitgem que nous lectors el puguin descobrir. El recordem així d'alegre", ha escrit la seva família, compartint una fotografia de l'escriptor madrileny ben somrient.
A banda de Fray Perico, protagonista d'una saga que consta de nou llibres publicats entre el 1980 i el 2005, també és l'autor d'altres contes com "El pirata Garrapata", que té fins a 19 volums, l'últim, El pirata Garrapata en Marte, publicat el 2021. Muñoz, que era un gran lector, tenia sempre present la voluntat de fomentar la lectura entre els petits, publicant més d'una seixantena d'històries destinades a aquest públic que han llegit nens de totes les generacions.
Juan Muñoz, un autor premiat
Nascut a Madrid el 1929, on va estudiar Filologia Francesa i posteriorment es va dedicar a la docència en un centre educatiu, feina que compaginava amb la literatura infantil. El 1966 va aconseguir el seu primer reconeixement literari, però el 1980 va guanyar el Premi Vaixell de Vapor per la seva obra més famosa, Fray Perico y Su Burrico. Posteriorment, també va guanyar el Premi SM Gran angular de novel·la juvenil per El Hombre mecànico (1984) i el 1992 el premi Complutense Cervantes de Literatura Infantil y Juvenil, com l'autor més llegit pels nens i nenes.
El seu últim reconeixement li va arribar quan Felip VI i la reina Letícia, que li va confessar que era una fan incondicional seva, tal com va revelar a les xarxes, li van entregar la Medalla d'Or al Mèrit de les Belles Arts el 2022. Tant Fray Perico com El Pirata Garrapata són els dos títols més venuts de la col·lecció Vaixell de Vapor: el primer compta amb 71 edicions i 1,5 milions d'exemplars venuts, i El Pirata Garrapata, 64.
Missatges de condol a les xarxes
Les xarxes s'han omplert de mostres de condol per un dels autors més populars de la literatura infantil arreu de l'Estat. "Juan Muñoz ens va fer molt feliços i vam voler que també els nostres fills i filles gaudissin amb els seus llibres. Amb el seu Fray Perico, pirates i altres personatges vam aprendre que divertida pot ser la lectura", ha escrit el president del govern espanyol, Pedro Sánchez, recuperant una entrevista a l'autor a RTVE. El ministeri de Cultura de Miquel Iceta també ha enviat un missatge de condol a la família, recordant la Medalla d'Or als Mèrits a les Belles Arts que se li va atorgar el 2022.
Però no només les institucions i els polítics han volgut acomiadar-se del creador de Fray Perico, sinó també els seus lectors de totes les generacions que li han agraït les seves obres, amb les que molts es van iniciar a la lectura. "Gràcies a tots: lectors, llibreters, professors, pares, editorials, periodistes i amics del món del llibre i la cultura que el vau fer tan feliç", ha agraït la família de l'escriptor.