Fa més d’un segle i mig es va iniciar el desplegament del ferrocarril a Catalunya. Aquelles primeres línies van ser construïdes per empreses privades catalanes i valencianes, que van connectar les principals ciutats del país entre si i amb França i amb Espanya. Aquells trens van revolucionar la vida social i econòmica dels pobles i ciutats per on passava. Per exemple, de Barcelona a Reus (els dos principals nuclis demogràfics i econòmics del país) el tren passaria a cobrir el trajecte en tan sols dues hores i mitja (el 25% del temps que hi dedicava la diligència Brunet i amb una capacitat de càrrega infinitament superior). Passat un segle i mig del fenomen ferroviari català, i 83 anys de gestió de l’empresa pública espanyola Renfe, els trens triguen el mateix temps a cobrir el mateix recorregut.