L'Aràbia Saudita ha rebut la primera de les cinc corbetes construïdes per Navantia a la badia de Cadis. El vaixell, batejat amb el nom d''al-Jubail' en al·lusió a la ciutat costanera, és la primera de les cinc corbetes que la constructora naval espanyola lliurarà a l'Aràbia Saudita, estant l'última prevista per a 2024.

Amb aquest contracte, l'Aràbia Saudita i Navantia possibiliten la creació d'al voltant de 6.000 llocs de treball durant cinc anys entre llocs directes, indirectes i indústria col·laboradora.

La cerimònia de lliurament de la construcció 546 va tenir lloc a les instal·lacions de l'Arsenal de la Carraca, a San Fernando (Cadis), i va comptar amb la presència de l'Ambaixador de l'Aràbia Saudita a Espanya, Azzam bin Abdul Karim Al-Gain; el comandant de la Marina saudita, Vicealmirall Fahad Bin Abdullah Al-Ghofaily; l'almirall cap d'Estat Major de l'Armada (Ajema), Antonio Martorell Lacave; el president de Navantia, Ricardo Domínguez, així com el CEO de Saudi Arabia Military Industries (SAMI), Walid Abukhaled.

L'ambaixador de l'Aràbia Saudita a Espanya, Azzam bin Abdul Karim Al-Gain, va destacar les bones relacions establertes amb Espanya i empreses líders en matèria de defensa com Navantia. "Ens complau rebre la primera corbeta Al-Jubail després de tres anys. Des de l'àmbit de defensa fins al comercial, les nostres relacions amb Espanya són excel·lents i tenim plena confiança en empreses capdavanteres com a Navantia, les corbetes del qual han superat amb èxit les proves de mar realitzades en els últims mesos i ens ofereixen avançades prestacions i altes capacitats d'operación", ha assenyalat.

Després del lliurament d''al-Jubail', de 104 metres d'eslora i una capacitat per transportar unes 100 persones entre tripulació i passatge, l'ensinistrament continuarà a bord del vaixell a la badia de Cadis. En total, al voltant de 500 tripulants completaran el procés de formació i capacitació en el Navantia Training Centre (NTC), a San Fernando, suposant així un impuls per a l'activitat de Navantia i els seus col·laboradors a la badia de Cadis.

Es pot recordar que el Regne de l'Aràbia Saudita, soci estratègic d'Espanya, es considera una destinació favorable per a les empreses espanyoles que, al seu torn, han dut a terme grans projectes en aquest país, tals com el tren d'Alta Velocitat Meca-Medina, a més d'altres projectes en sectors com l'energia, el tractament de l'aigua, l'agricultura o la sanitat.