La companyia està construint el seu futur sobre la base d'aquells productes sense fum que, encara que no estan exempts de risc, són una millor opció que continuar fumant cigarrets. Així, la seva missió és que tots aquells fumadors adults que d'una altra forma continuarien fumant cigarrets canviïn a aquestes alternatives avalades per la ciència.

"Els cigarrets haurien de ser als museus", és una declaració de Jacek Olczak, CEO de Philip Morris International (PMI), una de les tabaqueres més grans del món. Sorprèn que el CEO d'una tabaquera líder afirmi que els cigarrets haurien de ser als museus exposats com a elements del nostre passat.

Això té una explicació: Fa més de 15 anys que PMI treballa amb científics i enginyers per substituir els cigarrets per alternatives sense fum, entre les quals es troben els cigarrets electrònics o els dispositius per a tabac escalfat (uns dispositius electrònics que, en comptes de cremar el tabac, l'escalfen). L'absència de fum és clau perquè la principal causa de les malalties relacionades amb el tabaquisme són els alts nivells de substàncies nocives que es produeixen en cremar el tabac.

Malgrat que tothom sap que fumar és nociu per a la salut, existeix molta confusió sobre això i molta desinformació sobre l'evidència científica disponible sobre les alternatives sense fum. Per afavorir el debat públic sobre el paper que poden jugar aquests productes, expliquem alguns punts clau:

  1. No produeixen fum ni cendra. En no cremar cap substància, els dispositius per a tabac escalfat generen un aerosol fonamentalment diferent del fum del cigarret i, a més, no generen cendra. Això és important, ja que el fum que es genera en cremar el cigarret conté al voltant de 6.000 substàncies químiques, de les quals unes 100 s'han identificat com a nocives o potencialment nocives per autoritats de salut pública.
  2. Amb l'ús d'aquests productes s'inhala nicotina*. La nicotina es troba de forma natural a les fulles de tabac. Juntament amb factors com el sabor i el ritual, és una de les raons per les quals la gent fuma. Perquè els fumadors adults canviïn per complet als productes sense fum, el consum de nicotina és clau; altrament no els trobarien satisfactoris i tornarien a fumar cigarrets.
  3. Els dispositius per a tabac escalfat i els vapers no són el mateix i són productes totalment diferents dels cigarrets. Tant els dispositius per a tabac escalfat com els vapers són alternatives lliures de fum dirigides únicament a fumadors adults. Tanmateix, els dispositius per a tabac escalfat escalfen tabac real que conté nicotina de forma natural, mentre que els vapers escalfen un líquid que pot contenir nicotina o no.
  4. La ciència demostra que canviar totalment a alternatives sense fum, com els cigarrets electrònics o els dispositius per a tabac escalfat, és una millor opció que continuar fumant cigarrets. Els cigarrets cremen el tabac a altes temperatures, generant combustió i fum. En canvi, els dispositius sense fum no cremen el tabac, la qual cosa provoca una reducció molt significativa dels nivells mitjans de substàncies químiques nocives en comparació amb el fum del cigarret.

Una vegada aclarits aquests fets, sembla evident que aquests productes poden jugar un paper determinant per millorar la salut pública si una proporció significativa de fumadors adults que d'una altra forma continuarien fumant canvia a alternatives sense fum. Afavorir això és precisament la vocació que tenen les polítiques de reducció del mal, que es conceben com a complementàries a les tradicionals de prevenció (perquè la gent no comenci a fumar) i aturada (perquè els fumadors deixin l'hàbit). Així diu el lema de Philip Morris, amb la seva visió sobre el que caldria transmetre a la societat: "si no fumes, no comencis; si fumes, deixa'l; si no el deixes, canvia".

Les dades demostren l'èxit d'aquesta tercera via, que pot accelerar el declivi del nombre de fumadors com ja ha passat en altres països. Un exemple d'això és el Japó, on la introducció d'alternatives sense fum com els productes de tabac escalfat ha provocat una caiguda del 52% en les vendes de cigarrets al Japó, un descens sense precedents a nivell mundial.

Si posem informació veraç basada en evidència científica sobre aquestes alternatives a disposició de la població i un nombre suficient de fumadors adults es passen a elles, assolirem més ràpidament una gran fita: un món en el qual els cigarrets siguin als museus.


*La nicotina és una substància addictiva present de manera natural a la fulla de tabac. Encara que no és la principal causa de les malalties relacionades amb l'hàbit de fumar, no és lliure de risc, és addictiva i està contraindicada per a determinats perfils (menors, embarassades, lactants, diabètics, persones amb hipertensió o insuficiències cardíaques).