L'empresa química Houghton Ibérica ha invertit dos milions d'euros en la seva seu central, ubicada a Barberà del Vallès, amb la finalitat d'adequar-la com a centre tecnològic europeu especialitzat. Segons ha detallat la pròpia companyia, s'ha adquirit nova maquinària i components tecnològics especialitzats en el sector de l'automoció i l'aeronàutica a més d'ampliar i reformar les instal·lacions.
La fàbrica de Barberà és un deLS cinc centres tecnològics europeus que conformen la xarxa creada per la multinacional nord-americana Houghton International. La resta es troba a Torí (Itàlia), Manchester (Regne Unit), Dortmund (Alemanya) i Lió (França). I cada una estarà especialitzada en una disciplina concreta relacionada amb el desenvolupament de fluids industrials. El director general d'Houghton Ibérica, Joan Mañas, ha explicat que l'objectiu és "unir els coneixements tecnològics de l'empresa i els dels seus 'partners' per oferir una solució integral" als seus clients.
De moment, en el centre vallesà ja es produeixen anualment 20.000 tones de productes. El 2016, es va facturar 39,6 milions d'euros, un 6% més que l'any anterior, i es destina un 40% de la seva producció al sector exportador, principalment a Europa, l'Índia, la Xina, Mèxic i el Japó.