L'Autoritat de la Competència i Mercats del Regne Unit (CMA, en les seves sigles en anglès) ha autoritzat la fusió entre Liberty Global i Telefónica, que permetrà combinar els negocis de Virgin Media i O2, l'empresa britànica de la multinacional espanyola.

Segons ha indicat Telefónica en un comunicat, s'espera que la transacció, que permetrà crear un grup de telecomunicacions capaç de competir amb el gegant britànic BT, s'acabi de tancar l'1 de juny. La previsió és que la nova empresa generi sinèrgies per valor de 6.200 milions de lliures sobre la base de valor net actual després dels costos d'integració, i tingui uns ingressos d'11.000 milions. L'operació està valorada en 31.400 milions de lliures.

El president de Telefónica, José María Álvarez-Pallete, i el conseller delegat de Liberty Global, Mike Fries, han assegurat en un comunicat conjunt que aquest és un "moment decisiu" per a les telecomunicacions al Regne Unit que permetrà comptar amb una "alternativa real" que no havia existit fins ara.

Les dues empreses van anunciar fa un mes que Lutz Schüler serà el conseller delegat de la nova empresa, i Patricia Cobian la Directora Financera. Actualment, Schüler és conseller delegat de Virgin Media i Cobian Directora Financera d'O2. La nova empresa estarà participada al 50% per les dues multinacionals i té previst invertir 10 milions de lliures al Regne Unit en els propers cinc anys. L'operació està valorada en 31.400 milions de lliures, ja que O2 es valora en 12.700 milions, i Virgin Media en 18.700.

Amb aquesta operació i la venda de Telxius, Telefónica té previst reduir el seu deute en 9.000 milions d'euros. El nou operador britànic sorgit de la fusió serà més gran que Vodafone Anglaterra i tindrà més mòbils que BT, uns 47 milions del total de 70 milions dels britànics.

Quin ha estat el procés de la fusió?

Inicialment, a la CMA el preocupava que, després de la fusió, Virgin i O2 poguessin apujar els preus o reduir la qualitat dels serveis majoristes oferts a altres operadors, la qual cosa podria forçar a aquestes altres empreses a oferir serveis mòbils de menor qualitat o augmentar els seus preus minoristes, la qual cosa afectaria negativament els consumidors.

"O2 i Virgin són importants proveïdors de serveis per a altres empreses que atenen milions de consumidors. Era important assegurar-se que aquesta fusió no deixaria a aquestes persones en una situació pitjor", ha afegit Coleman.

Tant Virgin com O2 brinden serveis majoristes a altres operadors de xarxes mòbils al Regne Unit, així com serveis als consumidors. La CMA havia deixat clar des d'un primer moment que no el preocupava la superposició de serveis minoristes, a causa de la petita grandària de Virgin Mobile, per la qual cosa ha centrat la seva recerca en si la fusió podria reduir la competència en l'àmbit dels serveis majoristes.

Imatge principal: José María Álvarez-Pallete, president executiu de Telefónica - Efe