Tal dia com avui de l’any 1713, fa 306 anys, l’exèrcit borbònic francocastellà dirigit per Restaino Cantelmo-Stuart y Brancia ―duc de Pòpoli― posava setge a la ciutat de Barcelona. Aquell setge es perllongaria per espai de 413 dies (fins a l’11 de setembre de 1714). Les tropes francocastellanes estaven formades per uns 25.000 efectius, però a mesura que avançava el temps, n’arribarien a concentrar uns 40.000. En canvi, la ciutat de Barcelona estava defensada per uns 7.500 efectius: 2.000 de l’Exèrcit Reial de Catalunya, 5.000 de les milícies gremials de la ciutat (anomenades Coronela) i 500 de la cavalleria aragonesa i valenciana que s’havien replegat a Catalunya.

Pòpoli havia demanat trens d’artilleria francesos de gran calibre que, des de les seves posicions, abastaven la totalitat de la ciutat. L’objectiu de Felip V i de Pòpoli no era ensorrar les defenses de la ciutat, sinó massacrar la població civil amb el propòsit de forçar la rendició. Però l’Exèrcit Reial de Catalunya ―el que estava situat a l’interior del país― va derrotar, en repetides ocasions, les forces d’ocupació i va obligar Pòpoli a desviar part dels recursos que tenia davant Barcelona. Aquest conjunt de fets provocarien l’enuig de Lluís XIV de França ―l’avi i valedor de Felip V―, que ordenaria el cessament de Pòpoli i la seva substitució per un cap militar de la seva confiança: Berwick.

Amb l’inici del setge sobre Barcelona, es donava el tret de sortida de la darrera fase del conflicte successori hispànic; que a partir d’aquell moment totes les cancelleries d’Europa, especialment les de París i de Madrid, anomenarien Guerra dels Catalans (1713-1714). Quan es va iniciar aquesta fase bèl·lica, el conflicte ja havia perdut tots els components inicials: Carles d’Habsburg ja havia renunciat al tron hispànic i les potències de l’aliança internacional antiborbònica ja s’havien retirat del conflicte a canvi d’importants compensacions econòmiques i territorials. Entre 1713 i 1714, Catalunya va lluitar en solitari contra l’aliança borbònica de les Dues Corones.