Tal dia com avui de l’any 1883, fa 135 anys, Pere Montt i Montt, diputat per la província xilena de Petorca, fundava la Biblioteca del Congrés Nacional de Xile, que es convertiria en el principal centre d’informació i assessorament als parlamentaris en matèria de ciències socials, dret, legislació, història de la llei i desenvolupament social, econòmic i cultural de Xile. La Biblioteca del Congrés Nacional de Xile, situada inicialment a la segona planta de l’antic edifici del Parlament ―a Santiago de Xile―, es va inspirar en les biblioteques de les cambres parlamentàries europees de l’època.
Pere Montt i Montt era advocat i parlamentari, líder de la formació política de centredreta Partido Nacional, i membre de la prestigiosa nissaga Montt, originaris de la comarca del Baix Empordà. El seu besavi Josep de Montt i Monte de Rivera, nascut a Sant Pere Pescador el 1672 i mort a Santiago de Xile el 1735, havia estat batlle del seu poble nadiu i arribaria al continent americà com a capità d’infanteria durant el regnat del darrer Habsburg hispànic. Fins que, cap al 1715, abandonaria l’exèrcit i s’establiria com a botiguer al carrer del Rey (actualment carrer Estado), a Santiago de Xile.
Fotografia del Congrés Nacional de Xile (finals del segle XIX) / Font: Arxiu Nacional Històric de Xile
Amb el català Josep de Montt s’iniciava una de les nissagues més importants de la història de Xile. Dedicats, inicialment, al comerç, passarien a formar part de les elits criolles de la futura capital xilena, i tindrien una destacada actuació tant en el procés d’independència de la colònia, com en la tasca de modernització de la nova república i de consolidació d’un règim parlamentari. Pere Montt, fundador de la Biblioteca del Congrés, seria el tercer membre de la nissaga Montt ―després de Manuel Montt Torres i Jordi Montt Alvárez― que assoliria la dignitat de president de la República.