La direcció esportiva del Barça està centrat en l'operació extrem, la gran prioritat de Xavi Hernández. L'entrenador blaugrana considera de vital importància tenir a la plantilla un extrem dret de primer nivell, un jugador capaç de desbordar l'un contra un. L'elegit de Xavi era Ousmane Dembélé, però les enormes expectatives econòmiques del francès han fet impossible la seva continuïtat en el Camp Nou. El francès ha anat reiterant que la seva intenció era seguir en el Barça, però a l'hora de la veritat no baixava les seves pretensions, fins que Joan Laporta i Mateu Alemany es van atipar d'ell.
Amb Dembélé ja com agent lliure, el Barça s'ha centrat ara a tancar el fitxatge d'un extrem, i l'objectiu número 1 és Raphinha, del Leeds United, amb el qual fa temps que té un preacord verbal. El gran problema va ser que amb la permanència del club anglès en la Premier League va desaparèixer la clàusula del brasiler, de 25 milions d'euros, generant una subhasta molt desfavorable als interessos blaugrana.
Raphinha, objectiu prioritari
Raphinha, el representant del qual és Deco, vol jugar en el Barça, encara que no pot fer res davant de la insistència del Leeds United de traspassar-lo al millor postor. Primer va entrar en la licitació l'Arsenal, encara que poc després va aparèixer el Chelsea per posar a sobre de la taula 70 milions d'euros, una xifra inabastable per al Barça. Segons el diari The Times, el Leeds no pensa vendre el brasiler per menys de 70 milions, encara que Raphinha ha paralitzat les seves converses amb el Chelsea, en espera del Barça.
Ara, doncs, és el torn del club blaugrana, que després d'oferir 30 milions d'euros més variables prepara una nova oferta, que podria ascendir fins als 55 milions, propiciada per l'activació de la primera de les palanques econòmiques. Raphinha espera que el Leeds accepti anteposar l'oferta del Barça a la del Chelsea.
Creixement constant
Després de ser rebutjat pel Gremi de Porto Alegre i l'Internacional, Raphinha va començar la seva carrera esportiva en les categories inferiors de l'Imbituba, des d'on va passar a l'Avaí. Després de destacar en el futbol brasiler, el jugador va rebutjar totes les ofertes dels grans clubs del país i va decidir fer el salt a Europa, acceptant l'oferiment del Vitoria de Gimaraes portuguès. Estava previst que fos jugador del filial, però no va tardar a fer el salt al primer equip, en demostrar una qualitat impressionant amb la pilota als peus.
Dues temporades després, l'Sporting de Portugal el va fitxar per 6,5 milions d'euros i només un any després el va vendre per 21 milions al Rennes francès. Al brasiler no va tardar a quedar-se-li petita la Ligue 1, per la qual cosa a l'estiu del 2020 el Leeds United va aconseguir el seu fitxatge, previ pagament de 19 milions d'euros. Als seus 25 anys, a Raphinha li ha arribat el moment de fer el salt a l'elit. Falta per veure si serà amb el Chelsea o amb el Barça.
Imatge principal: Ousmane Dembélé, en un partit del Barça de la temporada passada / Foto: EFE