El treball dur i constant és la conseqüència per aconseguir l'èxit i Adama Traoré (L'Hospitalet de Llobregat, 1996) entén aquest concepte com ningú. L'extrem del Wolves parla amb ElNacional.cat abans del partit que els enfronta contra l'Espanyol en la tornada dels setzens de final de l'Europa League, però la conversa amb ell serveix per parlar de la seva època al Barça, de La Masia, del seu famós físic, de racisme, de la selecció i també sobre la situació entre Catalunya i Espanya. 

Fill de pares malians que van arribar a Catalunya als anys 80 per una vida millor, va començar al planter de l'Espanyol, però va ser ràpidament fitxat pel Barça. Va ser a l'entitat culer on es va formar durant 10 anys, va debutar amb 17 anys al primer equip el 2013 amb el Tata Martino, però, al final, se'n va haver d'anar per trobar millors oportunitats. Va viatjar fins a Anglaterra per mostrar el seu futbol, i després d'uns passos per l'Aston Villa i el Middlesbrough, va arribar al Wolverhampton, on és una de les estrelles de l'equip.

Teniu un 4-0 a favor, l'Espanyol necessita un miracle per remuntar. Com heu plantejat aquest partit?

La nostra mentalitat sempre és saber que independentment que en la mentalitat el partit està fet o que l'eliminatòria està feta, s'ha de jugar un partit de 90 minuts davant de la seva afició. Cap equip no surt amb la mentalitat de perdre, així que amb això nosaltres sortim a jugar el partit i amb la mentalitat de guanyar el partit des del minut 1.

Treballo cada dia per ser el millor

Ets un dels jugadors de moda, pel teu rendiment i el teu físic. Consideres que estàs en la teva millor temporada?

Si et dic que estic en la meva millor temporada, t'estaria enganyant perquè treballo cada dia per ser el millor, el millor possible i tenir una millor versió. Per a mi, ser la mateixa persona que ahir, per a mi és un dia perdut i aquesta és la meva mentalitat. Estic content per com està funcionant l'equip, però he de continuar treballant perquè encara hi ha moltes coses per donar.

Vas marxar del Barça molest amb alguns responsables del club, però per què vas decidir anar-te'n?

No vull parlar sobre la polèmica que vaig tenir al Barça. Vaig comentar que va ser una decisió que vaig prendre per certes coses que no em van agradar en aquell moment els que dirigien el Barça. La situació em va fer prendre la decisió d'anar-me'n a un altre lloc. No tinc cap rancor, tinc més records bons que dolents, li desitjo el millor i també sobre la possibilitat d'anar al Madrid, doncs ja he dit que me n'aniria, és la realitat.

No tinc cap rancor amb el Barça

Segueixes l'actualitat del Barça? Com valores l'escàndol de la crisi digital que ha tingut recentment el club blaugrana?

He seguit una mica això. Encara no està res clar, tinc amics del Barça que m'han comentat una mica. Fins que estigui tot clar i se sàpiga el que va passar allà, no es pot parlar. Perquè uns diuen una cosa, d'altres en diuen una altra i a partir d'allà no sé sap. El més important és que els jugadors no siguin els perjudicats, que no tenen que res a veure, i això és el més important.

En tot cas, t'agradaria tornar al Barça?

Independentment que a mi m'agradaria tornar al Barça, o a Espanya, que és on he nascut, per a mi dependrà de tot. Dependrà de contractualment el que em proposin, per a mi el més important és quan un club et proposa tornar, sigui el Barça o qualsevol equip, és important que ho plasmi al contracte, que realment vulguin interès per tu. I a partir d'allà, prendré la decisió de si és el Barça, el Madrid o l'equip que sigui. No descarto el Madrid.

No descarto fitxar pel Madrid

El cas d'èxit més recent de La Masia ha estat Ansu Fati, com creus que s'està gestionat La Masia? Tenint en compte que s'ha deixat anar gent amb talent com Carles Aleñá, Carles Pérez, tu també...

Depèn del míster del moment, els dirigents del staff tècnic del primer equip. Han confiat en Ansu Fati i me n'alegro per ell, li desitjo el millor, igual que al Carles, també li desitjo el millor. La mentalitat que ha d'agafar qualsevol jugador jove sigui del Barça o qualsevol equip espanyol o de qualsevol país, és que si són en un lloc que no et donen prou confiança doncs que no passa res. Has de seguir centrat, treballant i que tot arribarà en el seu moment.

El teu canvi físic s'ha fet famós per com estaves abans i com estàs ara. Quin va ser el motiu d'aquest canvi, és genètica també?

Si et dic que no és genètica t'enganyaria, és part genètica familiar, però a partir d'allà, penso que gran part és el treball. El meu punt de partida va ser que vaig tenir uns problemes al genoll i al pubis per la meva manera de jugar i llavors la meva musculatura no aguantava. No aguantava a l'hora de les meves frenades i tenia bastants problemes en aquell moment. Em vaig proposar treballar físicament, i dia a dia treballar qualsevol part de la musculatura i ser el millor. També tenir en compte el menjar, el control de tot, per donar el millor de tu.

El físic que tinc és genètica i treball

Vas tenir la possibilitat de fer unes proves a la NFL (Nation Football League) quan eres adolescent. Per què ho vas declinar, el teu somni era ser futbolista?

Hi va haver un moment que em van fer unes proves per la meva manera de jugar, per la meva manera de treballar al gimnàs que en aquell moment van veure, però la meva mentalitat sempre ha estat ser jugador de futbol. Això és el que estimo, en la qual cosa em sento millor i va ser aquesta opció la que vaig agafar sense dubtar-ho. Sé que moltes vegades em diuen que el meu físic no sembla un jugador de futbol, però hi ha coses que no puc canviar, és el meu físic i agraeixo de tenir-lo.

Parlem ara de racisme en el futbol. Fa poc hi va haver un altre lamentable acte i el perjudicat va ser Marega. Què s'hauria de fer amb aquests fets denunciables?

Depèn de la persona. És una quelcom trist i lamentable el fet que en aquesta època hi hagi insults racistes, insults contra Marega en aquest cas. L'únic que es pot fer és pronunciar-se i a partir d'allà, els que controlen aquest tema del racisme, sigui la UEFA, la FIFA, siguin molt contundents amb el càstig i el més important és que quan succeeix una injustícia, manifestar-la, executar-la de la forma que sigui i a partir d'allà seguir endavant. És a la UEFA i la FIFA on es pot erradicar de la millor manera.

La meva mentalitat no és pensar en l'Eurocopa

Robert Moreno et va convocar amb la selecció espanyola absoluta, però no vas poder anar per una lesió. Continues treballant per poder ser a l'Eurocopa? O en les pròximes convocatòries de Luis Enrique?

Sí, continuo treballant al màxim possible per quan Luis Enrique compti amb mi ser allà. Però la meva mentalitat no és pensar a l'Eurocopa, ni en les convocatòries, arribarà el que hagi d'arribar. El més important per a mi és que si jo soc el millor possible dins del camp i continuo creixent com a jugador, les coses bones arribaran per si soles.

Et podrien convocar per jugar els amistosos amb la selecció catalana també. Et faria il·lusió?

Sí, no tindria cap problema en jugar amb la selecció catalana. Ja ho vaig fer en les categories inferiors. Sé que ara hi ha hagut una època de divisió, per a mi la millor manera és el diàleg. Esportivament no tindria cap problema en jugar amb la selecció catalana ni espanyola. Em sento espanyol i català.

Em sento espanyol i català

Com a català, com estàs veient des d'Anglaterra la situació entre Catalunya i Espanya? De vegades també esquitxa en el futbol...

Per a mi la millor manera és el diàleg, independentment que certs grups, que tu i que jo tinguem diferents mentalitats, tinguem diferents maneres de pensar, no significa que ens hem de barallar, no significa que ens hem de tractar de diferent manera. Ens asseiem, ho dialoguem i que surti la millor opció possible.