Quan la gent es comença a preguntar si un fitxatge és necessari, no es pot dir que sigui el millor dels començaments. I això és el que li va passar a Raphinha, que molts s'esperaven que arribés per convertir-se en el substitut d'Ousmane Dembélé. Però per a sorpresa de tots en el Barça, primer van anunciar la renovació de l'internacional francès, i després l'arribada de l'estrella del Leeds United, a canvi d'uns 55 milions d'euros.
Un desemborsament que era considerat massa elevat, tenint en compte que Xavi Hernández ja disposava a la plantilla de Ferrán Torres, Memphis Depay i Anssumane Fati. Tanmateix, Mateu Alemany estava convençut que era una incorporació obligatòria, i que no podien deixar escapar l'oportunitat d'emportar-se a un dels millors atacants de la Premier League a les últimes dues campanyes. A més, tenia un acord tancat amb el futbolista, i no volia trair-lo.
El problema és que quan van arribar a aquest pacte, esperaven que costés 25 'quilos', gràcies a una clàusula de rescissió que s'activava en cas que el seu equip hagués descendit. Finalment, Joan Laporta no va tenir més remei que pagar pràcticament el doble. Per fortuna, molts es van oblidar ràpidament d'aquesta xifra, veient el bon rendiment que va oferir el brasiler en els amistosos de pretemporada, amb un gran gol contra el Reial Madrid que va significar la victòria.
En els primers partits oficials, Xavi Hernández va demostrar una enorme confiança en Raphinha, i així ha continuat sent. El tècnic del Barça tampoc no tenia dubtes a l'hora de ser qüestionat per l'ex del Stade Rennais o el Sporting de Portugal, i estava convençut que era un fitxatge brutal. Per desgràcia, les expectatives que s'havien generat entorn de la seva figura han anat decreixent poc a poc, veient la seva irregularitat i les seves actuacions en alguns partits de màxima exigència.
L'últim, contra l'Inter de Milà, en el qual va passar desapercebut, i no es va atrevir a demanar la pilota. El mateix li va ocórrer contra el Bayern de Munic, les dues úniques derrotes dels culers en el que portem de curs.
Van encertar Alemany i Xavi?
Inevitablement, molts es qüestionen si Alemany i Xavi van encertar incorporant un jugador que no fa acte de presència quan més se'l necessita, i que era més un caprici que una necessitat real. Fins i tot molts creuen que hagués estat millor retenir Pierre-Emerick Aubameyang, a qui van traspassar al Chelsea, i oblidar-se de Raphinha.
L'extrem de 25 anys ja està rebent les primeres crítiques, i haurà de tancar boques amb les seves pròximes actuacions. En cas contrari, els dubtes amb ell continuaran augmentant, i fins i tot podria arribar a perdre la titularitat en el Barça...