Ja s'ha acabat el compte enrere: l'Eurocopa d'Alemanya és (quasi) una realitat. A partir de les 21:00 hores d'aquest divendres començarà a rodar la pilota a l'Allianz Arena de Múnic, on la selecció alemanya i l'escocesa intentaran sumar el primer triomf del torneig. Un partit que servirà per donar el tret de sortida a un mes intens, amb fins a 51 partits, en el qual els millors futbolistes del Vell Continent intentaran liderar les seves respectives seleccions cap a la glòria eterna.
Una Eurocopa amb fins a sis contendents al títol
Un estiu amb Mundial o Eurocopa (i Copa Amèrica) sempre és especial per a tots els aficionats del futbol. En poques setmanes es concentren en un mateix territori una infinitat d'històries i resultats que restaran en els llibres d'història de l'esport rei durant llargues dècades. És una oportunitat única també per descobrir nous futbolistes, que arriben a la cita amb la fam de demostrar que tenen el potencial necessari per brillar a la màxima elit. En definitiva, una festa futbolística que enguany compta amb molts al·licients per no perdre's cap detall.
Perquè aquesta 17a edició es preveu com una de les més igualades que es recorden. És cert que en tornejos amb aquests formats tan curts sempre hi ha sorpreses, però establir un favorit clar per aquesta Eurocopa sembla impossible. Alemanya, com a amfitriona, serà una d'elles; tanmateix, rebrà l'alternativa de França, Anglaterra, Espanya, Portugal i Itàlia, la vigent campiona. Totes aquestes seleccions tenen arguments de sobre per pensar en gran, i arriben a la cita amb la voluntat d'acabar sent els nous campions d'Europa.
La força col·lectiva d'Espanya davant la individualitat de les grans estrelles
A més de la igualtat aparent, aquesta Eurocopa estarà marcada també per la presència d'una constel·lació d'estrelles que promet deixar actuacions de primer nivell. Les úniques absències destacades són la d'Erling Haaland, que no va poder guiar la seva Noruega cap a la classificació, i la de Gavi, lesionat de llarga duració. Tots els altres grans noms estaran presents a Alemanya: Kylian Mbappé, Antoine Griezmann, Jude Bellingham, Harry Kane, Toni Kroos, Jamal Musiala, Cristiano Ronaldo, Kevin de Bruyne...
I és que equips com Alemanya, França o Anglaterra presenten una convocatòria plena de jugadors diferencials, que poden decidir un partit en qualsevol moment. En contraposició, Espanya buscarà marcar diferències a través d'un joc més col·lectiu, tal com van fer fa un any quan van aixecar la seva primera UEFA Nations League. La figura de Lamine Yamal ha aparegut en els darrers mesos com un raig de llum per a l'equip de Luis de la Fuente, però amb 16 anys és una responsabilitat massa gran atribuir-li el càrrec de ser el líder d'una selecció que ha d'aspirar al títol final. Per tant, el conjunt espanyol haurà de demostrar una gran versió col·lectiva, tant en defensa com en defensa, si vol contrarestar tot el potencial individual que tenen les seves rivals.
Espanya, submergida en el grup de la mort
I ho haurà de fer des dels primers partits del torneig, ja que ha estat emparellat en el que és, sense cap mena de dubte, el grup de la mort d'aquesta edició. En la primera fase, el combinat espanyol haurà d'enfrontar-se a Croàcia, contra qui debutarà el pròxim dissabte a partir de les 18:00 hores, Itàlia i Albània. Una nòmina de rivals complicada, contra qui es pot deixar punts sense cap mena de problema.
Croàcia arriba amb una fam insaciable, amb l'objectiu de brindar-li a Luka Modrić el seu primer trofeu oficial amb el seu país, mentre que Itàlia intentarà fer valdrà la seva condició de vigent campió. El conjunt dirigit per Luciano Spalletti no es troba en el seu millor moment quant a sensacions, amb una convocatòria que no compta amb massa estrelles, però tal com van demostrar fa tres anys, els italians sempre tenen un gen competitiu que eleva les seves possibilitats. Finalment, la ventafocs del grup serà Albània, una selecció que hauria d'acabar en quarta ocasió tot i haver exhibit un gran nivell defensiu en la fase de classificació.
Cristiano Ronaldo, davant la seva darrera gran oportunitat amb Portugal?
Malgrat que ja es troba en la fase final de la seva carrera, vivint un retir daurat a l'Aràbia Saudita, Cristiano Ronaldo tornarà a ser un dels màxims reclams d'aquesta Eurocopa. El màxim golejador històric de la competició, que ja va alçar aquest trofeu l'any 2016, intentarà engrandir la seva llegenda formant part d'una Portugal que té els ingredients necessaris per sorprendre qualsevol.
Evidentment, Cristiano Ronaldo, com es va poder comprovar durant el passat Mundial de Qatar, ja no podrà ser el líder indiscutit de la selecció. Així i tot, conjunt dirigit per Roberto Martínez té futbolistes molt interessants. Bernardo Silva, Rafael Leao, Cancelo i Rúben Dias, entre d'altres, és una llita de jugadors prou il·lusionant per a pensar en què Cristiano tanqui el seu cercle amb la selecció aixecant un darrer trofeu.