El 8 d'octubre de 2024 serà una data que Andrés Iniesta no oblidarà mai. Després de 22 anys de carrera, el mag de Fuentalbilla diu adeu al futbol mundial. Una aventura que s'acaba amb 40 anys i amb una infinitat de títols a la seva esquena. La notícia de la seva retirada es coneixia des de feia una setmana, però avui Iniesta ho ha volgut fer oficial.
Ho ha fet des de l'America's Cup Experience del Port Vell de Barcelona, en una sala de cinema engalanada amb moltes celebritats del món del futbol com Laporta, Flick, Gavi o Xavi Hernández, entre molts altres, que no han volgut perdre's un acte que ha acabat amb Iniesta assegurant que vol continuar lligat al món del futbol i que començarà el curs d'entrenador. L'etapa de la llegenda blaugrana sobre la gespa s'acaba, però se n'obre una altra amb molta ambició. I amb una paraula que ha predominat per sobre de totes i que ell mateix ha volgut utilitzar per resumir la seva etapa de futbolista: "l'orgull".
El meravellós conte de la carrera d'Andrés Iniesta
Però avui era el moment de recordar tota aquesta etapa, amb un acte de comiat que ha estat singular. Visiblement emocionat des del primer moment, el manxec ha volgut repassar la seva carrera combinant els seus records amb un recull d'imatges i vídeos dels protagonistes que l'han acompanyat durant tot aquest viatge. Des del primer entrenador que va tenir a l'Albacete fins a Luis Enrique o Pep Guardiola. Tots ells desfent-se en elogis cap a la seva figura.
El primer que ha volgut destacar Iniesta és que "la meva carrera esportiva ha estat com un conte. He viscut les millors coses a nivell humà i professional". A partir d'aquí ha començat el seu viatge rememorant els seus inicis i la seva evolució fins a convertir-se en una llegenda. "El viatge de la meva vida és Fuentealbilla - Barcelona. Quasi 30 anys després, els quatre que vam fer aquest viatge continuem aquí: els meus pares, el meu avi i jo. La Masia m'ha canviat per sempre. És el lloc on millor podia estar per potenciar tots els valors que volia tenir a la vida", destaca Iniesta.
Andrés Iniesta: "L'etapa al Barça ho simbolitza tot"
Del club per qui ha tingut més paraules ha estat el Barça, on ho va guanyar tot. "He viscut la millor etapa del meu club, el Barça. No només era guanyar, era com ho fèiem. Va ser màgic i únic. Per mi el més important va ser el que vam gaudir. Veure la nostra afició orgullosa, amb un somriure, desitjant que arribessin els partits. És una època que ho simbolitza tot: estar al club de la teva vida, arribar al primer equip, representar a la gent del Barça és únic i amb el que tindré el millor record. El Barça ho ha estat tot per a mi. L'icònic '8' ha volgut assenyalar també que el seu somni era retirar-se a Barcelona, però sentia que "ja no podia donar el 300%" i que "voldria tornar al Barça en algun moment de la seva vida".
Sobre la selecció espanyola, ha volgut remarcar que ha estat "la seva segona pell", recordant el seu gol més important, el de Johannesburg. L'últim gran record d'Iniesta ha estat la seva estada al Japó: "Puc dir que l'experiència va ser meravellosa. Vaig construir una gran història amb un club humil. Vam guanyar els dos primers títols, però sobretot a nivell familiar crec que ha estat la millor experiència de la meva vida".
El joc continua per a Iniesta amb la mirada a les banquetes
Finalment, Iniesta ha tancat l'acte parlant del futur: "El joc continua, és el que sento. El futbol ha estat la meva vida. Hem estat treballant en diferents projectes. En aquest pròxim pas tindré la motivació que he trobat per continuar formant-me. Necessito aprendre, equivocar-me... Estic començant amb el curs d'entrenador. Intentaré fer un gran treball des d'un altre lloc. Encara escoltareu coses de mi. Si hi ha una paraula que pot resumir la meva carrera és orgull. La resta és història. Amb pena perquè hagués jugat fins als 90 anys", ha tancat.